Penulis
Intisari-Online.com – Setiap penyebutan nama Gandhi mengingatkan kita pada citra ikonik dari juara India merdeka yang berpakaian pinggang.
Seorang revolusioner berkacamata yang memupuk citra sebagai petani yang rendah hati bahkan saat ia mengguncang fondasi Kerajaan Inggris.
Tapi, jauh sebelum dia menjadi Mahatma mitos, dia hanyalah Mohandas Gandhi: seorang juru tulis muda yang rapi dan sangat cocok yang pertama kali menemukan pemberontakan batinnya di Afrika Selatan.
Gandhi telah belajar hukum, bukan di negara asalnya India, tetapi London.
Dia pindah ke sana pada tahun 1888, dan anehnya sangat mengejutkan untuk berpikir bahwa sementara Jack the Ripper mengintai bayang-bayang Whitechapel, Gandhi muda menetap di tempat lain di kota untuk membaca hukum, mengambil pelajaran menari dan menjadi juru kampanye vegetarianisme (satu teman-temannya penyebabnya adalah Arnold Hills, yang kemudian mendirikan West Ham United).
London terbukti menjadi kota yang menarik dan ramah bagi Gandhi.
Beberapa tahun kemudian, ketika dia tiba untuk bekerja sebagai juru tulis hukum di Afrika Selatan pada tahun 1893, dia mendapatkan kesadaran yang kasar tentang apa artinya menjadi pria berkulit coklat di Kerajaan Inggris.
Selama perjalanan kereta ke Pretoria, dia diperintahkan keluar dari gerbong kelas satu oleh kondektur yang marah, meskipun memiliki tiket yang valid. Ketika dia menolak untuk mengalah, Gandhi dipaksa turun dari kereta di stasiun Pietermaritzburg.
'Saat itu musim dingin,' dia kemudian menulis, 'dinginnya sangat pahit. Mantel saya ada di bagasi saya, tetapi saya tidak berani memintanya agar saya tidak dihina lagi, jadi saya duduk dan menggigil.'
Ini adalah momen penting dalam hidup Gandhi. Karena selalu menganggap dirinya setara dengan subjek Kekaisaran lainnya, dia tiba-tiba menjadi sadar akan 'penyakit prasangka warna yang mendalam'.
Melihat kembali malam yang dingin itu beberapa tahun kemudian, dia menandainya sebagai saat di mana dia bersumpah untuk 'membasmi penyakit dan menderita kesulitan dalam prosesnya'.
Pada tahun 1894, dia marah mendengar berita bahwa Koloni Natal (koloni Inggris yang akan menjadi bagian dari negara Afrika Selatan) mengusulkan undang-undang baru yang akan mencegah orang India dapat memberikan suara.
Gandhi, yang sifatnya yang lemah lembut pernah membuatnya mempertanyakan apakah dia bahkan bisa mengukir karir di bidang hukum, menjadi terlalu bersemangat, berkampanye dengan penuh semangat menentang undang-undang yang diusulkan dan membantu mengumpulkan lebih dari 10.000 tanda tangan untuk sebuah petisi.
Meskipun RUU itu disahkan, kampanye Gandhi menyoroti keluhan penduduk India di Afrika Selatan, dan dia terus membantu menciptakan Kongres Natal India di tahun yang sama.
Menariknya, meskipun aktivismenya berkembang, Gandhi masih merasakan kesetiaan yang tertanam dalam kepada Kekaisaran, sebuah fakta yang membuatnya membentuk layanan pembawa tandu yang disebut Korps Ambulans India Natal untuk membantu pasukan Inggris selama Perang Boer Kedua.
Gandhi sendiri dianugerahi medali oleh Inggris atas keberaniannya bekerja di garis depan.
Namun, pada awal 1900-an, Gandhi mendirikan Indian Opinion, sebuah surat kabar yang memuat artikel-artikel yang memperdebatkan kebebasan sipil yang lebih besar dan hak-hak orang India di Afrika Selatan.
Baca Juga: Mahatma Gandhi: Tak Pernah Punya Tujuan Menaklukkan Tetapi Justru Merangkul Musuh Jadi Sahabat
Jurnal itu diterbitkan di sebuah pertanian di mana para staf menanam makanan mereka sendiri dan hidup bersama dalam sejenis komune.
Hidup di luar negeri, menjalankan disiplin yang ketat dan melakukan agitasi terhadap kelas penguasa, Gandhi sedang dalam perjalanan untuk menjadi sosok yang akrab dengan sejarah dunia.
Opini India akan mengartikulasikan dan mempublikasikan filosofi terkenalnya, 'satyagraha'.
Diterjemahkan secara harfiah sebagai 'kekuatan kebenaran', ini menekankan pentingnya perlawanan tanpa kekerasan, sebuah konsep yang akan sangat penting untuk kampanye selanjutnya untuk kemerdekaan India.
Satyagraha didorong oleh Gandhi sebagai cara untuk menentang Asiatic Registration Act, yang mengharuskan orang India di Afrika Selatan dicetak dengan ibu jari dan terus-menerus membawa dokumen pendaftaran.
Gandhi mendorong pembangkangan massal terhadap hukum ini, dan dirinya sendiri dipenjara beberapa kali karena menolak untuk menyesuaikan diri.
Dia akan terlibat dalam lebih banyak kampanye hak-hak sipil di Afrika Selatan sebelum akhirnya pindah ke India pada awal 1915, di mana aktivismenya akan berkembang dengan konsekuensi yang mendalam.
Meskipun karyanya di Afrika Selatan tidak diragukan lagi mengubahnya dari seorang pengacara biasa menjadi pahlawan hak-hak sipil yang tinggi, periode ini juga mendapat sorotan kritis.
Sikapnya terhadap orang kulit hitam di Afrika Selatan telah dikecam sebagai sikap meremehkan, menyendiri, dan benar-benar rasis.
Baca Juga: Dikenal Anti Kekerasan, Siapa Sangka Ternyata Gandhi Dulunya Sersan Mayor Angkatan Darat Inggris
Beberapa sejarawan berpendapat bahwa Gandhi menganggap orang kulit hitam Afrika dengan penghinaan yang sama seperti yang dilakukan oleh banyak kolonialis kulit putih, mengutip penggunaan kata 'kaffir' yang menghina dan pernyataan mengganggu lainnya.
Yang lain membelanya dengan mengingatkan kita bahwa - tidak seperti media massa Gandhi tentang poster dan meme Internet, Mohandas yang asli bukanlah orang suci yang bercahaya tetapi seorang manusia, dan produk dari pendidikan dan sikap Inggris Victoria akhir.
Dalam kata-kata cucunya Rajmohan Gandhi, dia 'cuek dan berprasangka buruk tentang orang kulit hitam Afrika Selatan' tetapi 'Gandhi yang tidak sempurna lebih radikal dan progresif daripada kebanyakan rekan senegara kontemporer'.
Terlepas dari perdebatan sengit tentang tahun-tahun pemberani tetapi terkadang berkedip di Afrika Selatan, tidak dapat disangkal pentingnya formatif mereka bagi salah satu ikon politik terbesar abad ke-20.
Baca Juga: Kutukan Mati 3 Dinasti, Benarkah Ini Nasib Nahas yang Bisa Diwariskan Turun-temurun?
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari