Ia telah membantu Timor-Leste mencapai puluhan juta dolar AS setiap tahun, membawanya ke dalam lingkungan pengaruh Australia.
Namun, pada tahun 2012, seorang mantan perwira intelijen Australia mengungkapkan bahwa pemerintah Australia telah mengerahkan agen untuk mendengarkan rahasia negara Timor Leste.
Tujuannya untuk mendapatkan keuntungan dalam negosiasi tentang perbatasan laut, yang menyebabkan penurunan hubungan bilateral.
Setelah berselisih dengan Australia, ditambah dengan prediksi bahwa sumber minyak akan habis dalam beberapa tahun, Timor Leste membutuhkan dukungan dari negara besar lainnya.
Masuk ke China, dengan menawarkan paket BRI-nya. Jadi, kedua belah pihak cocok dan semakin dekat.
Pada akhir September 2019, kapal angkatan laut China Qi Jiguang mengitari Australia saat melakukan tur di Pasifik Selatan.
Hal itu meningkatkan kecurigaan dan kekhawatiran di Canberra bahwa China juga memiliki ambisi militer, selain ambisi ekonomi.
Setelah 12 tahun tidak ada kunjungan perdana menteri Australia ke Timor Leste, PM Australia saat ini Scott Morrison berkunjung untuk pertama kalinya pada Agustus 2019.