Penulis
Intisari-Online.com -Minggu ini menandai peringatan konfrontasi paling berbahaya dalam Perang Dingin.
Yakni sebuah insiden yang disebut sebagai 'momen paling berbahaya dalam sejarah manusia'
58 tahun yang lalu, umat manusia hampir mengalami kepunahan hanya dalam beberapa jam saja.
Tetapi begitu banyak Krisis Rudal Kuba yang memainkan peran di baliknya, sehingga skala bahaya dan menakutkan yang sebenarnya baru terungkap beberapa dekade kemudian.
Drama ini dimulai pada pagi hari Selasa, 16 Oktober 1962.
Melansir Daily Star, John F. Kennedy, presiden Amerika, diberitahu bahwa pesawat mata-mata USAF U2 telah memotret rudal nuklir buatan Soviet di stasiun di Kuba - persisnya lebih dari 100 mil dari Pantai AS.
Perdana Menteri Soviet Nikita Khrushchev telah berjanji untuk hanya memasok Kuba dengan persenjataan pertahanan.
Tapi, dengan jangkauan sekitar 1.200 mil, rudal Kuba siap untuk melenyapkan hampir setiap kota besar AS.
Baca Juga: Gampang Banget, Terungkap Cara Bikin Telur Gulung Sukses Ala Pedagang, Modalnya Cuma Rp5.000!
Dalam pertukaran yang dirahasiakan selama bertahun-tahun, Kennedy mendiskusikan pilihannya dengan sekelompok penasihat pilihan, dengan mengatakan: “Jika kita membiarkan misil mereka tetap ada, mereka telah menyinggung martabat kita, dan berada dalam posisi untuk menekan kita.
“Di sisi lain, jika kita menyerang rudal atau menginvasi Kuba, itu memberi mereka garis yang jelas untuk merebut Berlin.”
Mendapatkan kembali bagian barat ibu kota Jerman lama telah menjadi prioritas Rusia selama bertahun-tahun.
Kennedy enggan mengorbankan tempat itu tetapi aset Perang Dingin yang sangat signifikan.
Tapi, katanya, tindakan Khrushchev hanya menyisakan satu pilihan yang tersisa: "yaitu menembakkan senjata nuklir — yang merupakan alternatif yang luar biasa."
Banyak penasihat militer Kennedy menganjurkan tindakan.
Invasi ke Kuba adalah pilihan yang disukai Kepala Staf Angkatan Darat Earle Wheeler dan dia mendesak perintah untuk menyerang.
Kennedy berpendapat bahwa blokade Kuba adalah tindakan yang lebih sepadan - dan bertahun-tahun kemudian dia terbukti benar: jika pasukan Amerika mendarat di tanah Kuba pada tahun 1962, mereka tidak akan bertemu dengan 10.000 tentara Soviet yang diprediksi CIA, tetapi sepenuhnya empat kali lipatnya.
Lebih buruk lagi, tempat berpijak akan dibakar oleh senjata rahasia Castro berupa nuklir “medan perang” kecil yang, sekali lagi, tidak ditemukan oleh CIA.
“Perwira tinggi angkatan bersenjata ini memiliki satu keuntungan besar yang menguntungkan mereka,” kata Kennedy kepada asisten Dave Powers pada saat itu:
“Jika kita mendengarkan mereka dan melakukan apa yang mereka ingin kita lakukan, tidak ada dari kita yang akan hidup nanti untuk memberi tahu mereka bahwa mereka salah."
Bahkan keputusan Kennedy untuk memblokir daripada menyerbu menyebabkan konfrontasi paling berbahaya di Perang Dingin.
Pada 27 Oktober, B-59, salah satu dari empat kapal selam kelas Foxtrot Soviet menuju Kuba, dikepung oleh satuan tugas Angkatan Laut AS.
Salah satu dari 12 kapal AS, USS Beale, mulai menjatuhkan beberapa muatan kedalaman "latihan" kecil di dekat B-59 dalam upaya untuk membuat kapten kapal selam membawa kapalnya ke permukaan.
Vadim Orlov, seorang perwira intelijen di atas B-59, kemudian menulis: "Mereka meledak tepat di sebelah lambung, rasanya seperti Anda sedang duduk di tong logam, yang terus-menerus diledakkan seseorang dengan palu godam.
“Kami pikir — itu dia — akhirnya.”
Kapten kapal selam, Vitali Savitsky, tidak dapat menghubungi Moskow selama beberapa hari.
Perintahnya jelas. Jika perang pecah, dia diberi wewenang untuk meluncurkan torpedo nuklir sepuluh kiloton B-59.
Savitsky memerintahkan krunya untuk menyiapkan solusi penembakan di USS Randolph, kapal induk kelas Essex yang memimpin gugus tugas.
Amerika sama sekali tidak menyadari bahwa Soviet memiliki senjata semacam itu.
Baru pada tahun 2002, pensiunan komandan angkatan laut Soviet, Vadim Pavlovich Orlov, mengadakan konferensi pers yang mengungkapkan bahwa kapal selam tersebut telah dipersenjatai dengan torpedo nuklir dan bahwa Arkhipov telah berhasil membujuk Savitsky untuk tidak menggunakannya.
Tidak ada keraguan bahwa jika Savitsky memberikan perintah untuk menembak, itu akan memicu pertukaran nuklir yang akan membuat sebagian besar Amerika dan Uni Soviet tidak dapat dihuni selama berabad-abad. Eropa Barat akan menjadi gurun radioaktif. Jutaan, mungkin puluhan juta, akan mati.
Tapi Savitsky membutuhkan persetujuan dari ketiga perwira senior di atas kapal.
Orang kedua di komandonya, Vasili Alexandrovich Arkhipov, memblokir perintah untuk menembak dan dengan melakukan hal itu tidak diragukan lagi menyelamatkan sebagian besar umat manusia.
B-59 muncul dan diizinkan berlayar kembali ke Rusia
Max Tegmark, presiden Future of Life Institute yang berbasis di Boston, kemudian menyebut Arkhipov sebagai “orang yang paling penting dalam sejarah modern”
Robert McNamara, Menteri Pertahanan AS selama periode tersebut, mengatakan pada tahun 2002: "Kami hampir" mencapai kehancuran total nuklir, "lebih dekat dari yang kami ketahui saat itu.”
Arthur M. Schlesinger Jr., penasihat kunci Kennedy yang kemudian menjadi sejarawan, menambahkan: "Ini bukan hanya momen paling berbahaya dalam Perang Dingin. Itu adalah momen paling berbahaya dalam sejarah manusia. "
Keesokan harinya, 28 Oktober 1962, Khrushchev setuju untuk menarik misil. Krisis sudah berakhir.