Intisari-online.com - September ini menandai 5 tahun sejak Rusia kirim tentara untuk lakukan intervensi di Suriah sejak 2015 lalu.
Suriah tegang setelah protes warga sipil terhadap Presiden Bashar al-Assad, tapi konflik itu justru berubah menjadi perang proksi.
Kemudian perang itu tumbuh menjadi tambah rumit dengan muncul milisi-milisi yang berkompetisi di seluruh Suriah.
Sebelum September 2015, Rusia tetap malu-malu tentang keterlibatannya dalam konflik tersebut.
Baca Juga: Pengen Bikin Kulit Glowing Alami Tanpa Skincare? Coba Saja Campuran Baking Soda untuk Kecantikan Ini
Dalam meluncurkan kampanye udaranya, Moskow awalnya mengklaim menargetkan ISIS, tetapi segera menjadi jelas bahwa mereka meningkatkan dukungan untuk sekutu utamanya di Timur Tengah, Assad.
Intervensi Rusia menandai beberapa perubahan signifikan.
Pertama, itu berarti bahwa Moskow menggantikan Teheran sebagai pendukung eksternal Assad yang paling penting.
Intervensi Rusia juga berarti memiliki kendali atas langit, yang secara definitif mengakhiri diskusi internasional tentang zona larangan terbang.
Dalam konflik berlumpur di mana perang Suriah telah terjadi, ini, pada gilirannya, berbalik mendukung rezim Assad.
Konflik tersebut sebelumnya menemui jalan buntu, tetapi begitu Rusia secara meyakinkan berada di belakang Assad, momentumnya bergeser melawan pasukan oposisi.
Memang, dukungan eksternal sangat penting untuk kelangsungan hidup rezim Assad.
Karena mengutip ASPI, Assad tidak memiliki dukungan apa pun di dunia Arab, negara itu harus beralih ke sekutu sejarah Iran dan Rusia.
Kekurangan tenaga dan sumber daya, dan korup, brutal dan keras dalam berurusan dengan penduduknya sendiri, pemerintah Suriah memiliki sedikit ruang untuk mengakhiri konflik, baik melalui kemenangan militer atau negosiasi dengan kelompok oposisi, tanpa keterlibatan dari luar.
Pada saat yang sama, Suriah tetap menjadi elemen penting dalam strategi geopolitik Rusia yang lebih luas.
Instalasi angkatan laut di Tartus, di pantai Mediterania Suriah, adalah satu-satunya pangkalan Mediterania angkatan laut Rusia dan mekanisme utama proyeksi kekuatan Moskow di wilayah tersebut.
Pada 2017, Moskow mendapatkan persetujuan dari Damaskus untuk mempertahankan kehadirannya di sana selama 49 tahun.
Pangkalan udara Khmeimim di dekatnya , dibangun pada pertengahan 2015, tempat Rusia meluncurkan kampanye udaranya, semakin memperkuat Rusia di lanskap Suriah.
Menopang posisi Assad telah memungkinkan Moskow melindungi — dan memperluas — kepentingannya sendiri.
Seorang sumber tokoh oposisi Suriah mengatakan bahwa Rusia 'hanya menggunakan rezim sebagai alasan kapan pun mereka mau'.
Menyusul partisipasinya dalam negosiasi atas gencatan senjata dan evakuasi yang membuat kota besar di utara Aleppo direklamasi oleh rezim Assad pada akhir 2016, Rusia 'menyerukan tembakan' di Suriah, kata tokoh oposisi ini.
Dia ingat bahwa tidak ada delegasi pemerintah Suriah yang hadir dalam negosiasi tersebut, hanya anggota oposisi dan pejabat Rusia.
KTT di Astana, yang dimulai pada awal 2017, adalah lebih banyak contoh ketika Rusia, dibantu oleh Turki dan Iran, mampu memainkan peran utama dalam menentukan lintasan konflik Suriah.
Pertemuan di ibu kota Kazakhstan tersebut membuahkan keberhasilan kemanusiaan yang nyata, yaitu gencatan senjata dan pembentukan zona de-eskalasi.
Namun, dalam praktiknya, zona de-eskalasi telah menciptakan peluang bagi rezim Suriah, yang telah memfokuskan upaya koersifnya di luar wilayah ini dan merebut kembali wilayah tersebut.
Seorang aktivis hak asasi manusia Suriah memberi tahu bahwa, 'Di Astana, [Rusia, Turki, dan Iran] setuju untuk mengelola — mengorganisir — perjuangan di dalam Suriah, bukan untuk mengurangi atau meningkatkannya.'
Untuk sebagian besar, Moskow telah menggunakan Suriah sebagai tempat pelatihan dan pengujian.
Angka yang dirilis pada Agustus 2018 oleh kementerian pertahanan Rusia menyatakan bahwa Moskow telah menerbangkan 39.000 serangan mendadak di Suriah, sementara 63.000 personel telah menerima 'pengalaman tempur' dan lebih dari 230 jenis teknologi militer baru telah diuji.
Dalam istilah geopolitik, Rusia telah memainkan kartunya dengan sangat efektif di Suriah.
Baca Juga: Peduli Tubuhmu; Kenali 9 Tanda Tubuh Tidak Cukup Asupan Karbohidrat
Terlepas dari inferioritas militernya yang relatif , Kremlin telah mengungguli dua pemerintahan AS melalui posturnya yang lebih tegas.
Dalam menghadapi keraguan dari Barack Obama untuk berkomitmen pada Suriah dan dorongan Donald Trump untuk mengekstrak orang Amerika, Presiden Rusia Vladimir Putin telah mampu mencapai tujuannya untuk menahan dan merusak pengaruh AS di Timur Tengah.
Rusia memang telah bertindak kejam, baik dalam serangannya yang tidak pandang bulu maupun dalam berurusan dengan pihak oposisi.
Tokoh oposisi yang terlibat dalam negosiasi gencatan senjata Aleppo mengatakan, 'Rusia tidak melakukan 99% dari apa yang dikatakannya akan dilakukannya.'
Tetapi para aktor militer yang dipaksa untuk bernegosiasi dengan Rusia tidak memiliki jalan lain jika Moskow mengingkari janjinya.
Rusia mungkin kalah persenjataan di arena global oleh AS, tetapi di Suriah telah memantapkan dirinya sebagai aktor dominan.
Lima tahun kemudian, keterlibatan Rusia berarti bahwa Assad sekarang berada di atas angin melawan oposisi.
Namun rezim tersebut sebagian besar tetap tidak dicintai dan keluhan politik yang menyebabkan pemberontakan tetap tidak terselesaikan.
Seorang aktivis memberi tahu bahwa banyak pihak yang menentang Assad siap mendukung proses Astana karena mereka merasa konflik tersebut sekarang tidak dapat dimenangkan.
Mereka hanya 'ingin mengakhiri kematian dan kehancuran'.
Namun, katanya, perjuangan tidak akan berakhir 'sampai kita memiliki demokrasi, karena kita [menginginkan] itu untuk rakyat kita, untuk anak-anak kita'.
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik?Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di sini