Pada 14 April 1947, 8.000 ton pupuk amonium nitrat dikirim ke Texas City tanpa insiden apapun.
Pada 16 April 1947, kapal Kargo Prancis SS Grandchamp berlabuh di Texas City untuk menrima 2.300 ton pupuk ke Eropa.
SS Grandchamp ditambatkan ke sebelah High Flyer, kapal yang membawa 800 ton amonium nitrat dan belerang.
Menurut ABC13, semuanya dimulai pukul 8 ketika orang-orang dipantai mendeteksi asap di SS Grandchamp.
Banyak orang khawatir karena banyak oli dan amunisi di Grandchamp SS, para pekerja di pelabuhan menggunakan air untuk memadamkan api, tetapi tidak efektif.
Sekitar 30 menit asap terdeteks, pemadam kebakaran sukarela ke Kota Texas hadir di tempat kejadian Selama hampir setengah jam.