Penulis
Intisari-Online.com - Beberapa waktu lalu, Amerika Serikat memberi China waktu 72 jam untuk menutupkonsulatnya di Houston.
Hal itu dilakukan di tengah tuduhan mata-mata China terhadap AS, sekaligus menandai penurunan dramatis dalam hubungan antara dua ekonomi terbesar dunia.
Melansir Reuters, Rabu (22/7/2020), Departemen Luar Negeri AS mengatakan pada hari Rabu bahwa perwakilan Tiongkok di Houston ditutup "untuk melindungi kekayaan intelektual Amerika dan informasi pribadi Amerika."
Presiden Donald Trump mengatakan dalam menjawab pertanyaan di sebuah briefing berita bahwa "selalu mungkin" perwakilan China lainnya dapat ditutup juga.
"Kami pikir ada api di salah satu yang kami tutup," kata Trump. "Saya rasa mereka membakar dokumen, atau membakar kertas, dan saya bertanya-tanya apa itu semua."
Malam sebelumnyadi Houston, petugas pemadam kebakaran datang ke konsulat setelah terlihat ada asap.
Dua pejabat pemerintah AS mengatakan mereka memiliki informasi bahwa dokumen sedang dibakar di sana.
Sementara itu, juru bicara Kementerian Luar Negeri China Wang Wenbin mengatakan konsulat itu beroperasi secara normal.
Kementerian itu mengatakan Washington tiba-tiba mengeluarkan permintaan untuk menutup konsulat pada hari Selasa dan menyebutnya sebagai "eskalasi yang belum pernah terjadi sebelumnya."
Membalas provokasi AS atas perintah penutupan konsulat di Houston, China pun memerintahkan penutupan konsulat AS di kota Chengdu, China barat daya.
China mengatakan langkah itu diambil sebagai tanggapan terhadap AS yang menutup konsulatnya di Houston dan menuduh staf di Chengdu mencampuri urusan dalam negerinya.
Melansir CNN, Jumat (24/7/2020), Kementerian Luar Negeri China mengatakan pada diplomat AS di China telah diberitahu pada Jumat pagi bahwa Beijing mencabut izin konsulat Chengdu, yang telah diperintahkan untuk "menghentikan semua urusan dan kegiatan."
Mereka menambahkan bahwa AS "secara sepihakmemprovokasi insiden itu" dengan memerintahkan penutupan kantor Houston, sebuah tindakan yang China katakan "secara serius melanggar hukum internasional dan norma-norma dasar hubungan internasional."
"Situasi saat ini antara China dan Amerika Serikat adalah sesuatu yang tidak ingin dilihat China, dan tanggung jawab sepenuhnya berada di tangan Amerika Serikat," kata kementerian luar negeri. "Kami sekali lagi mendesak AS untuk segera mencabut keputusan yang salah untuk menciptakan kondisi yang diperlukan untuk mengembalikan hubungan bilateral ke normal."
Pada konferensi pers Jumat, juru bicara kementerian luar negeri China Wang Wenbin menuduh staf di konsulat Chengdu "mencampuri urusan dalam negeri China dan merusak kepentingan keamanan nasional China."
Wang menambahkan bahwa penutupan Chengdu adalah "tanggapan sah dan perlu" terhadap AS yang menuntut agar konsulat China di Houston ditutup.
Para pejabat AS telah membuat tuduhan serupa tentang diplomat China yang bertindak di luar tugas mereka dan terlibat dalam kegiatan terkait spionase.
Akibat bagi AS jika konsulat di Chengdu ditutup
Chengdu, ibukota provinsi Sichuan di barat daya China, adalah pos diplomatik penting bagi AS.
Pengamat sebelumnya mengatakan Beijing bisa saja memerintahkan penutupan konsulat AS di Wuhan.
Tetapi para diplomat tidak bekerja dari konsulat selama beberapa bulan hingga saat ini, setelah dievakuasi lebih awal berkaitan dengan pandemi virus corona.
Jeff Moon, konsul jenderal AS di Chengdu dari 2003-2006 dan sekarang menjalankan konsultasi yang berfokus pada China, mengatakan pilihan ibukota Sichuan itu menunjukkan Beijing memilih "untuk terus meningkatkan konflik daripada menunda atau menenangkan ketegangan. "
"Jika China telah menutup konsulat Wuhan, masalah itu mungkin berakhir di sana karena masalah di Wuhan adalah China mencegah diplomat AS kembali ke China setelah pecahnya Covid-19," katanya.
"Itu bisa diselesaikan dari waktu ke waktu ketika ketegangan mereda."
Chengdu penting bagi Washington, kata Moon, "karena itu adalah satu-satunya konsulat di Cina barat," tempat sejumlah perusahaan besar AS beroperasi sebagai bagian dari strategi pembangunan kembali skala besar yang didorong oleh Beijing.
Secara efektif, ini berarti bahwa dua konsulat AS di China akan segera keluar dari tindakan, sementara kantor China di Houston masih berjalan pada Jumat waktu Beijing, dengan batas waktu penutupannya semakin dekat.
Presiden AS Donald Trump telah menyarankan dia mungkin memerintahkan penutupan lebih banyak konsulat China, dengan beberapa pejabat dan FBI menghubungkan pos-pos diplomatik dengan spionase dan pencurian IP oleh China di AS.
Jaksa federal saat ini mencari seorang ilmuwan Tiongkok yang dituduh melakukan penipuan visa yang menurut mereka bersembunyi di konsulat China di San Francisco.