Perang Diponegoro akhirnya dimenangkan oleh pihak penjajah dalam tahun 1830. Sang Merah Putih tidak berkibar lagi.
Dengan kesadaran sejarah, para mahasiswa Indonesia yang mendirikan Perhimpunan Indonesia di Negeri Belanda pada tahun 1920, memilih panji perkumpulan "Merah Putih Kepala Kerbau". Majalah perhimpunan bernama Indonesia Merdeka.
Kemudian ketika Ir. Soekarno mendirikan Partai Nasional Indonesia dalam tahun 1927, bendera organisasi ialah Merah Putih yang dihiasi dengan kepala banteng.
Pada tanggal 28 Oktober 1928, para pemuda bernaung di bawah bendera Merah Putih untuk mengukuhkan kelahiran suatu bangsa yang bulat bersatu dengan satu bahasa persatuan dan satu tanah air.
Pada hari itu juga untuk pertama kalinya dipagelarkan lagu Indonesia Raya, yang sekarang menjadi lagu kebangsaan kita.
Merah Putih dihiasi dengan lambang garuda terbang, kemudian lambang garuda itu dipindahkan menjadi lambang tersendiri, sehingga tinggallah bendera berwarna merah putih saja.
Panjangnya 3 m, lebarnya 2 m
Berakhirnya riwayat Pemerintah Hindia Be}anda dan mendaratnya tentara Jepang pada tahun 1942 disambut oleh rakyat dengan kibaran bendera Merah Putih di sana-sini. Tak lama kemudian pemerintah pendudukan Jepang melarangnya.
Yang boleh dikibarkan hanya bendera penguasa, yakni Hinomaru. Baru pada tahun 1944, ketika merasa bahwa perang tidak akan bisa dimenangkan lagi, Jepang melonggarkan larangan itu.
Akhir tahun itu sebuah panitia yang diketuai oleh Ki Hajar Dewantara ditugaskan untuk meneliti bendera dan lagu kebangsaan. Panitia itu menghasilkan beberapa keputusan mengenai penetapan arti dan ukuran bendera kebangsaan itu.
Bendera Merah Putih harus berukuran panjang 3m, lebar 2m. Mengenai maknanya: Merah artinya berani, Putih artinya suci.
Akhirnya Merah Putih yang telah berusia berabad-abad itu dikukuhkan menjadi bendera nasional kita dalam UUD 1945 pasal 35: "Bendera Negara Indonesia ialah Sang Merah Putih." (Bahan dari: 6.000 Tahun Sang Merah Putih)
(Seperti pernah dimuat di Majalah Intisari edisi Agustus 1982)
(Baca juga: Demi bertahan Hidup, Bus Malam Lebih Mewah Dari Pesawat, Kemewahan Kabinnya Bikin Takjub!)