Intisari-Online.com - Sebuah gua "ritual" Maya yang tak tersentuh telah ditemukan dan ini merupakan penemuan penting.
Kadang-kadang Anda mulai mencari sesuatu dan, dalam prosesnya, Anda menemukan sesuatu yang lain.
Itulah yang terjadi pada sekelompok arkeolog yang mencari sumur suci di bawah kota Maya Chichen Itza, menurut National Geographic.
Ketika mereka mencari sumur, mereka menemukan koleksi lebih dari 150 benda ritual yang disembunyikan selama satu milenium.
Benda-benda itu disembunyikan dalam sistem gua yang dikenal sebagai Balamku, 'Dewa Jaguar.'
Penemuan sistem gua diumumkan di Mexico City Maret lalu, oleh Lembaga Arkeologi dan Sejarah Nasional.
Menariknya, ini bukan pertama kalinya seseorang menemukan sistem gua seperti ini.
Sistem serupa pertama kali ditemukan kembali pada tahun 1966 oleh petani lokal.
Pada saat itu, dan arkeolog bernama Victor Segovia Pinto masuk dan melihat-lihat.
Dia bahkan menulis laporan yang mencatat bahwa ada sejumlah besar artefak gua, tetapi bukannya penggalian, Pinto memiliki petani menutup kembali pintu masuknya, dan semua catatan yang terkait dengan penemuan itu menghilang.
Gua itu tetap tidak diketahui dan tidak terganggu sampai 2018, ketika itu ditemukan kembali.
Kali ini Balamku ditemukan oleh seorang penjelajah dari National Geographic, bersama dengan timnya.
Mereka adalah bagian dari Proyek Akifer Maya Besar, dan sedang berusaha menemukan muka air di bawah kota Maya.
Ketika ia merangkak melalui serangkaian terowongan kecil, penjelajah, Guillermo De Anda, tiba-tiba menemukan tempat penyimpanan vas yang cukup besar.
Tak hanya itu, ada juga pembakar dupa, dan banyak benda lain yang ditinggalkan sebagai persembahan oleh orang-orang kuno Chichen Itza.
Yang lebih mengejutkan lagi, koleksinya dalam kondisi pelestarian yang luar biasa, meski dikelilingi oleh stalagmit.
Sejak De Anda menemukan tempat persembunyian pertama itu, tujuh kamar yang menyimpan persembahan ritual telah ditemukan di gua-gua.
Kamar-kamar berada jauh di bawah kota, dan saat ini hanya dapat diakses dengan melakukan perjalanan melalui serangkaian panjang terowongan.
Banyak di antaranya sangat sempit dan rendah sehingga para peneliti harus melewati perut mereka.
Meskipun kesulitan untuk mencapai kamar, arkeolog pertama yang mengunjungi gua-gua di tahun 60-an juga jelas telah melakukannya.
Laporan aslinya akhirnya ditemukan belum lama ini oleh seorang arkeolog dari University of California.
Laporan itu mencatat bahwa ada lebih dari 150 objek di dalam gua, banyak di antaranya bertuliskan dewa hujan Toltec dan simbol suci lainnya.
Sejarawan memang tahu bahwa di antara orang-orang Maya, sebuah gua ritual dianggap sebagai pintu masuk ke dunia bawah, dan karenanya dianggap sangat sakral, bahkan sejauh mereka memainkan peran dalam organisasi sosial dan perencanaan lokasi, menurut pakar arkeologi Maya Holley Moyes.
Setelah isi gua ritual Maya telah sepenuhnya dikatalogkan dan dianalisis, keadaan sebenarnya saat itu akan jauh lebih jelas.
Bahkan, ia bahkan dapat menawarkan beberapa wawasan tentang keberlanjutan budaya selama periode ketidakstabilan lingkungan, yang memiliki aplikasi modern, terlepas dari akar historisnya.