Intisari-Online.com - Pada tahun 1907 sebuah penelitian yang mengaburkan batas-batas ilmu pengetahuan dan supranatural diterbitkan.
Seorang dokter Amerika ingin membuktikan bahwa umat manusia memiliki jiwa.
Untuk melakukan ini, Duncan MacDougall menggunakan cara yang praktis bagi sebagian orang dan tidak masuk akal bagi yang lain.
Dia memutuskan akan mencoba dan menimbang jiwa.
Dengan menunjukkan bahwa jiwa bisa diukur seperti bahan lainnya, dia berharap dapat membuka rahasia keberadaan manusia.
Dia sebenarnya menyebutnya sebagai "substansi jiwa."
Penelitian dimulai pada tahun 1901.
Menggunakan 6 subjek uji yang telah dipilih secara khusus, MacDougall mengubah tempat tidur rumah sakit mereka sehingga mereka beristirahat dalam skala balok.
Secara alami, dia menginginkan tingkat akurasi yang tinggi, dan timbangan balok memberinya tingkat presisi yang dibutuhkannya.
Para pasien dilaporkan ditemukan di panti jompo.
Sebagian besar dari mereka menderita TBC, detail penting yang tidak wajar untuk MacDougall, yang ingin agar subjek yang kelelahan tetap diam agar tidak mengganggu skala ketika mereka meninggal.
Seperti yang dijelaskan dalam posting blog 2015 untuk Majalah Discover:
“Dia mencatat tidak hanya waktu pasti kematian setiap pasien, tetapi juga total waktu pasien di tempat tidur, serta setiap perubahan berat yang terjadi sekitar saat kedaluwarsa."
"Dia bahkan memperhitungkan kehilangan cairan tubuh seperti keringat dan urin, dan gas seperti oksigen dan nitrogen, ke dalam perhitungannya.”
Enam tahun kemudian, temuan itu diungkapkan kepada publik yang penasaran dalam publikasi American Medicine, di samping liputan di New York Times.
Kesimpulan mengejutkan MacDougall adalah bahwa jiwa berbobot 21 gram, atau tiga per empat ons.
Mengacu pada satu kasus, MacDougall mengatakan kepada Times:
"Saat kematian datang seolah-olah ada sesuatu yang tiba-tiba diangkat dari tubuh."
Berita ini sungguh mendapat banyak cibiran karena tingkat skeptisisme oleh orang-orang sezamannya yang begitu tinggi.
Secara khusus, dokter Augustus P. Clarke membalas bahwa gram yang hilang adalah proses alami, karena keringat tubuh setelah kematian karena suhu darah yang lebih tinggi.
MacDougall membantah ini, dan bahkan mengklaim bahwa pandangan pasien berperan dalam penelitian ini. Mengutip insiden "luar biasa" di Times, dia menyebutkan subjek "tubuh fisik lebih besar, dengan temperamen lamban yang jelas" yang tidak menunjukkan perubahan berat selama "menit penuh" setelah kematiannya.
Berat kemudian tiba-tiba turun. MacDougall menyimpulkan bahwa jiwa "seorang lelaki lendir yang lambat berpikir dan bertindak ... tetap tergantung di tubuh setelah kematian, selama menit yang berlalu sebelum dia sampai pada kesadaran kebebasannya."
Meskipun menerima kritik atas ide-idenya, MacDougall juga memiliki pendukungnya.
Sementara nilai ilmiah dari penelitiannya diragukan, beberapa komentator menunjukkan sifat penelitian samar-samar, dan bahwa masih ada begitu banyak, para ahli tidak mengerti.
Dia melanjutkan untuk mencoba dan memotret jiwa.
Menurut Discover Magazine, ia "berhasil melakukan selusin eksperimen di mana ia memotret 'cahaya yang menyerupai cahaya antarbintang' di dalam atau di sekitar tengkorak pasien pada saat mereka meninggal."