Siapa sangka, saat itu gula yang dia haluskan secara manual dengan batok kelapa diminati banyak pembeli.
Hingga akhirnya Anwar lebih serius untuk memproduksi gula semut.
Sebutan gula semut, menurut Anwar, muncul lantaran bentuk gula berupa bubuk dengan tampilan mirip rumah semut.
Pada awal 1990, Anwar mulai mengajak petani lokal di Desa Hariang untuk membuat gula semut setelah permintaan yang semakin tinggi.
Jumlah petani yang dibina sempat turun naik, Namun, pernah merambah sembilan kecamatan di Kabupaten Lebak.
Di bawah naungan Kelompok Usaha Bersama (KUB) Mitra Mandala, Anwar kini memberdayakan 148 petani dengan luas lahan pohon aren 170 hektar.
Pasarnya juga bukan hanya lokal, tapi sampai mancanegara.
"Mulai ekspor tahun 2014, saat itu ke Australia. Sekarang sudah ke sejumlah negara seperti Malaysia, Singapura, Vietnam, Amerika Serikat hingga Jerman," kata Anwar.
Pada 2020 ini Anwar juga baru menjajaki kerjasama dengan perusahaan asal Korea untuk ekspor gula semut selama lima tahun.
Jumlah yang akan dikirim juga tidak main - main, mencapai belasan ton dalam satu tahun.
Pasar dalam negeri
Saat ini Anwar masih fokus untuk memenuhi pasar dalam negeri.