Dilansir dari BBC pada tahun 2011 silam, senyawa kimia yang digunakan di sebagian besar tabung gas air mata adalah o-chlorobenzylidene malononitrile, yang dikenal sebagai CS.
Tabung gas air mata ini juga sering digunakan oleh unit militer dan polisi untuk memaksa orang untuk membubarkan aksi massa dengan cepat.
Sebelum CS, ada struktur kimia yang lebih kuat. Disebut CN.
Dan kemudian ada CR, yang dikenal yang enam kali lebih kuat dari CS.
Tapi CR jarang digunakan dan dilarang di AS dan beberapa negara karena dapat menyebabkan kanker.
Yang pasti, jika seseorang terkena gas air mata, maka gejala khasnya adalah rasa terbakar di mata, sesak napas, dan iritasi kulit.
Jika terkena terus-menerus, maka dapat meningkatkan keparahan gejala.
“Gejala mulai 20 hingga 30 detik setelah terpapar tetapi mereda sekitar 10 menit kemudian setelah orang tersebut mendapat udara segar,” kata Neil Gibson, seorang analis dengan IHS Jane, sebuah publikasi intelijen dan keamanan.