Tetapi Raja Leonidas dari Sparta bertemu dengannya di jalur pantai sempit Thermopylae, yang dikenal sebagai Gerbang Panas.
Itu adalah tempat di mana jumlah pasukan Persia yang unggul melawan Sparta.
Sparta adalah pejuang brutal, dibesarkan untuk tidak pernah menyerah atau menunjukkan kelemahan.
Ketika seorang perwakilan Persia memerintahkan orang-orang Yunani untuk meletakkan senjata mereka, Leonidas membalas dengan, "Datang dan bawa mereka".
Seorang Yunani bernama Ephialtes mengkhianati negaranya dengan mengungkapkan jalan ke Persia yang memungkinkan mereka untuk mengungguli Leonidas.
Raja Sparta pun memecat sebagian besar tentara dan membentuk barisan belakang sekitar 1.500 orang.
Itu termasuk 300 Spartan, 700 Thespia, 400 Theban, dan beberapa ratus lainnya, banyak dari mereka adalah budak.
Mereka kalah dan musnah, tetapi pengorbanan ini membuat sebagian besar pasukan mundur dan berkumpul kembali.
Invasi Xerxes berakhir dengan kegagalan ketika Yunani memenangkan kemenangan yang menentukan di Pertempuran Salamis dan Plataea (479 SM).