Intisari-Online.com - Identitas buaya prasejarah besar yang hidup 180 juta tahun yang lalu akhirnya ditentukan.
Dilansir dari Fox News, Selasa (17/9/2019), Sven Sachs, penulis studi itu mengatakan:"Mystriosaurus tampak seperti gharial tetapi moncongnya lebih pendek dan bukaan hidungnya menghadap ke depan."
"Sementara hampir semua fosil dan buaya lainnya, bukaan hidung tersebut berada di atas moncong."
Penelitian ini telah dipublikasikan dalam jurnal ilmiah Acta Palaeontologica Polonica.
Penelitian juga didukung oleh Masyarakat Palaeontografis, Leverhulme Trust dan Dewan Riset Ilmu Pengetahuan Alam dan Rekayasa Kanada.
Salah satu penulis penelitian ini, Dr. Mark Young, dari Universitas Edinburgh, mengatakan bahwa mengungkap sejarah reptil seperti Mystriosaurus akan lebih membantu para peneliti dalam memahami ragam jenis buaya selama era Jurassic.
"Mengungkap sejarah kompleks dan anatomi fosil seperti Mystriosaurus diperlukan jika kita ingin memahami diversifikasi buaya selama Jurassic," tambah Young dalam pernyataan itu.
Baca Juga: Mobil Ini Dikepung 30 Buaya Ketika Melintas Jalan Raya, Banyak yang Mengintai dari Sisi-sisinya!
Dikenal sebagai Mystriosaurus laurillardi, reptil kuno, yang panjangnya bisa mencapai 4,5 meter ini pertama kali sebenarnya sudah ditemukan di kota Bavaria pada 1770-an.
Fosil ini ditemukan oleh Johann Friedrich Bauder, seorang pedagang dan pecinta alam yang rajin walikota Altdorf.
Namun temuan itu tidak diidentifikasi dengan benar sampai sekarang karena dianggap sebagai anggota spesies yang sama, Steneosaurus bollensis.
Hampir 250 tahun setelah fosil itu pertama kali ditemukan, kini kita tahu identitas sebenarnya.
M. laurillardi diketahui hidup selama periode Jurassic dan tinggal di lautan hangat Bumi selama periode itu.
Menurut para peneliti, ia hidup bersama dengan beberapa reptil laut besar lainnya, termasuk ichthyosaurus.
Pada April 2018, fosil tulang rahang ichthyosaur berusia 205 juta tahun ditemukan di Inggris barat daya, menjadikannya "salah satu hewan terbesar yang pernah hidup" - hampir seukuran paus biru.
Para ilmuwan menambahkan bahwa penemuan fosil, di Jerman dan Inggris, di mana tengkorak lain ditemukan di Yorkshire pada 1800-an, menyoroti bahwa ia dapat berenang di antara pulau-pulau, mirip dengan buaya air asin modern.
"Peningkatan keanekaragaman hayati mereka yang cepat antara 200 dan 180 juta tahun yang lalu masih kurang dipahami," tegas peneliti.