Intisari-Online.com -Penyanyi jazz pemenang tujuh Grammy Awards Al Jarreaumeninggal di usia 76 tahun, Minggu (12/2) di Los Angeles, AS. Salah satu hitnya yang paling terkenal adalah “Breakin’ Away”, “We’re in Thins Love Together”, dan lamu tema untuk acara TV tahun 1980-an “Moonlighting”.
Penyanyi dengan nama asli Alwyn Lopez itu meninggal di tengah istri, anak-anaknya, dan beberapa temannya.
(Last Christmast, George Michael Meninggal Dunia)
Dijuluki sebagai “Acrobat of Scat”, karena warna vokalnya yang inovatif, Al Jarreau merupakan satu dari beberapa performer yang berhasil menghubungkan musik pop, jazz, dan R&B. Ia merilis lebih dari 20 album selama kariernya, memenangkan tujuh Grammy, dan terus bernyanyi hingga Malaikat Maut hendak menjemput ajalnya.
Ia baru mengakhiri turnya minggu lalu. Di Twitter bertanggal 8 Februari, tertulis pernyataan bahwa Al Jarreau akan pensiun dari tur setelah dirawat di rumah sakit di Los Angeles karena kelelahan.
“Ia berterima kasih atas 50 tahun perjalanan musiknya, dan untuk semua orang yang berbagi dengannya—penonton setia, musisi yang berdidakasi, dan banyak orang lain yang mendukung usahanya,” tulis status itu.
Al Jarreau lahir pada 12 Maret 1940 di Milwaukee. Ia lahir dengan darah musih di tubuhnya.
“Ibu saya seorang guru piano dan organ gereja. Ayah saya seorang pendeta, dan penyanyi,” ujar Jarreae dalam wawancara tahun 2012 dengan All About Jazz. “Saudara-saudara saya penyanyi musik kuartet di ruang tamu ketika saya berumur empa atau lima tahun. Mereka bernyanyi … dan itulah sebabnya saya ingin seperti mereka. Saya ingin seperti saudara-saudara saya, menyanyikan musik yang ngejazz.”
Setelah mendapatkan gelar master dalam rehabilitasi vokasional dari University of Iowa, Jarreau pindah ke San Francisco pada 1960-an, di mana setelah dalam perjalanan bersama seorang pianis muda—dan legenda jazz di masa depan—bernama George Duke, ia memutuskan berhenti bekerja dan sepenuhnya mencurahkan hidupnya untuk musik. Ia kemudian bergabung bersama George Duke Trio.
Setelah mendapatkan traksi di Bay Area and Los Angeles, Al Jarreau pergi ke New York. Di sana ia bermain bersama gitaris Julio Martinez dan mulai menjangkau khalayak yang lebih luas. Hal ini menyebabkan ia diundang ke banyak acara.
Album debutnya, dirilis pada 1976, membuat gebrakan di lingkaran jazz. Keberhasilannya di aliran pop mainstrem diikuti album Breaking Away yang dibuat tahun 1981. Album ini masuk Top 10 di tangga lagu Billboard dan melahirkan hit terbesarnya, “We’re in This Love Together”.
Pada 1985, Jarreau merupakan bagian dari susunan all-star yang bernyanyi di “We Are the World”, sebuah hit yang digunakan untuk mengumpulkan dana untuk membantu tragedi kelaparan di Afrika. Salah satu bunyi liriknya: “… dan kita semua harus mengulurkan tangan membantu.”
Meskipun tidak berhasil mengulangi kesuksesannya di genre pop, lagu-lagu jazz Al Jarreau selalu meduduki puncak tangga lagu jazz kontemporer. Konsernya pun diadakan di mana-mana. kepopulerannya pun diganjar bintang di Hollywood Walk of Fame pada 2001.
Selamat jalan, Al Jarreau!