Dulunya Tolak-tolak Bantuan Vaksin dari China dan Korea Selatan, Kim Jong-Un Kini Kesulitan Cari Vaksin untuk Selamatkan Warga Korea Utara dari Covid-19

Intisari - Online.com -Berdiri tegak dengan setelan hazmat merah cerah, lima petugas kesehatan Korea Utara berjalan menuju ambulans untuk memerangi wabah COVID-19 yang – dengan anggapan tidak adanya vaksin – negara tersebut menggunakan antibiotik dan pengobatan rumahan untuk mengobatinya.

Negara bagian yang terisolasi itu adalah satu dari hanya dua negara yang belum memulai kampanye vaksinasi dan, hingga pekan lalu, bersikeras bahwa itu bebas COVID, seperti dikutip dari rappler.com.

Sekarang mereka memobilisasi kekuatan termasuk tentara dan kampanye informasi publik untuk memerangi apa yang diakui pihak berwenang sebagai wabah "ledakan".

Dalam sebuah wawancara di televisi pemerintah pada Senin, 16 Mei, Wakil Menteri Kesehatan Masyarakat Kim Hyong-hun mengatakan negara itu telah beralih dari karantina ke sistem perawatan untuk menangani ratusan ribu kasus dugaan "demam" yang dilaporkan setiap hari.

Penyiar menunjukkan rekaman tim hazmat, dan pekerja bertopeng membuka jendela, membersihkan meja dan mesin dan menyemprotkan disinfektan.

Untuk mengobati COVID-19 dan gejalanya, media pemerintah telah mendorong pasien untuk menggunakan obat penghilang rasa sakit dan penurun demam seperti ibuprofen, dan amoksisilin dan antibiotik lainnya – yang tidak melawan virus tetapi terkadang diresepkan untuk infeksi bakteri sekunder.

Sementara sebelumnya mengecilkan vaksin sebagai "tidak ada obat mujarab," media juga merekomendasikan berkumur air garam, atau minum teh lonicera japonica atau teh daun willow tiga kali sehari.

“Perawatan tradisional adalah yang terbaik!” seorang wanita mengatakan kepada penyiar negara ketika suaminya menggambarkan bahwa anak-anak mereka berkumur dengan air asin setiap pagi dan malam.

Seorang warga tua Pyongyang mengatakan dia telah dibantu oleh teh jahe dan ventilasi kamarnya.

“Saya awalnya takut dengan COVID, tetapi setelah mengikuti saran dokter dan mendapatkan perawatan yang tepat, ternyata bukan masalah besar,” katanya dalam wawancara yang disiarkan televisi.

Kurangnya Pemahaman

Pemimpin negara itu, Kim Jong-un, mengatakan pada hari Minggu - ketika kantor berita negara KCNA melaporkan 392.920 lebih banyak kasus demam dan delapan kematian lagi - bahwa cadangan obat-obatan tidak mencapai orang, dan memerintahkan korps medis tentara untuk membantu menstabilkan pasokan di Pyongyang, di mana wabah tampaknya berpusat.

KCNA mengatakan penghitungan kumulatif dari yang dilanda demam mencapai 1.213.550, dengan 50 kematian.

Itu tidak mengatakan berapa banyak infeksi yang dicurigai telah dites positif untuk COVID.

Pihak berwenang mengatakan sebagian besar kematian disebabkan oleh orang-orang yang “ceroboh dalam mengonsumsi obat-obatan karena kurangnya pengetahuan dan pemahaman” tentang varian Omicron dan metode pengobatan yang benar.

Organisasi Kesehatan Dunia telah mengirimkan beberapa peralatan kesehatan dan persediaan lainnya ke Korea Utara, tetapi belum mengatakan obat apa yang dikandungnya.

Tetangga China dan Korea Selatan telah menawarkan untuk mengirim bantuan jika Pyongyang memintanya.

Meskipun tidak mengklaim bahwa antibiotik dan pengobatan rumahan akan menghilangkan COVID-19, Korea Utara memiliki sejarah panjang dalam mengembangkan pengobatan yang belum terbukti secara ilmiah, termasuk suntikan yang terbuat dari ginseng yang ditanam dalam unsur tanah jarang yang diklaim dapat menyembuhkan segala hal mulai dari AIDS hingga impotensi.

Beberapa berakar pada obat-obatan tradisional, sementara yang lain telah dikembangkan untuk mengimbangi kekurangan obat-obatan modern atau sebagai ekspor “buatan Korea Utara”.

Meskipun sejumlah besar dokter terlatih dan pengalaman memobilisasi untuk keadaan darurat kesehatan, sistem medis Korea Utara sangat kekurangan sumber daya, kata para ahli.

Dalam sebuah laporan bulan Maret, seorang penyelidik hak asasi manusia PBB yang independen mengatakan itu terganggu oleh “kurangnya investasi dalam infrastruktur, tenaga medis, peralatan dan obat-obatan, pasokan listrik yang tidak teratur dan fasilitas air dan sanitasi yang tidak memadai”.

Kim Myeong-hee, 40, yang meninggalkan Korea Utara ke Korea Selatan pada tahun 2003, mengatakan kekurangan seperti itu membuat banyak warga Korea Utara bergantung pada pengobatan rumahan.

“Bahkan jika kita pergi ke rumah sakit, sebenarnya tidak ada obat-obatan. Listrik juga tidak ada sehingga peralatan medis tidak bisa digunakan,” katanya.

Ketika dia mengidap hepatitis akut, dia berkata bahwa dia diberitahu untuk meminum minari – peterseli air yang terkenal oleh film tahun 2020 dengan nama yang sama – setiap hari, dan makan cacing tanah ketika terkena penyakit lain yang tidak diketahui.

Pengobatan rumahan terkadang gagal mencegah hilangnya nyawa selama epidemi pada 1990-an, tambah Kim.

Datangnya vaksin

Korea Utara dulunya sempat menolak bantuan vaksin dari China dan Korea Selatan.

Terlepas dari keputusannya untuk menolak tawaran bantuan sebelumnya, Korea Utara pada prinsipnya tidak menentang jalan ini, menurut laporan para ahli yang dikeluarkan oleh CSIS.

Pejabat Korea Utara mengindikasikan secara pribadi – tetapi tidak secara publik – bahwa mereka lebih memilih vaksin mRNA yang dikembangkan di Barat daripada vaksin Sinovac China yang kurang efektif atau vaksin AstraZeneca, yang ditawarkan oleh Covax tetapi dilaporkan memiliki efek samping yang mengganggu.

Tawaran Covax juga akan mencakup hanya 20% dari populasi, yang tidak akan cukup.

Korea Utara memiliki sejarah panjang dalam program vaksinasi dan sistem imunisasi yang cukup efektif meskipun berteknologi rendah.

Shafik menceritakan pengalamannya dalam membantu mengelola respons terhadap wabah campak pada tahun 2006 ketika, dengan bantuan internasional, “jutaan orang divaksinasi dalam waktu singkat.”

Dia percaya bahwa jika WHO dan UNICEF diizinkan untuk beroperasi lebih penuh lagi di Korea Utara – mereka mempertahankan kantor di sana tetapi tidak ada orang asing saat ini di negara itu – seluruh populasi sekitar 26 juta orang dapat divaksinasi dalam 1-2 minggu.

UNICEF telah membantu dengan imunisasi rutin untuk penyakit anak-anak seperti campak dan polio, tetapi operasi ini telah dihentikan dalam dua tahun terakhir dari isolasi yang dipaksakan sendiri.

Menurut laporan baru-baru ini dari UNICEF, Korea Utara memiliki sistem manajemen “rantai dingin” yang berfungsi yang dapat mengirimkan vaksin ke truk berpendingin dan membuatnya cukup dingin di klinik dan rumah sakit.

Tetapi kampanye skala besar akan membutuhkan pembaruan peralatan.

“Mungkin beberapa orang di Korea Utara akan berkata, 'Kami tidak ingin orang asing berada di sana sekarang,'” kekuatiran Shafik.

Namun, pekerja bantuan kemanusiaan yang berpengalaman mengantisipasi bahwa Korea Utara dapat membuat keputusan tiba-tiba untuk membuka kembali negara itu untuk bantuan luar, melalui saluran PBB yang mapan.

“Mereka ingin mengendalikannya entah bagaimana dan mereka mempertimbangkan pilihan mereka,” kata Shafik, yang mengatakan ada kontak yang sedang berlangsung dengan organisasi bantuan internasional.

Pandemi ini mungkin merupakan peluang untuk melibatkan kembali Korea Utara dalam bidang bantuan kemanusiaan.

“Situasi sekarang lebih putus asa daripada sebelumnya,” kata pekerja bantuan kemanusiaan veteran, mencatat keputusan mengejutkan pemerintah untuk mengakui begitu banyak kasus.

“Saya benar-benar terkejut bahwa angka-angka yang cukup konkret diberikan, dan hari demi hari. Itu adalah perubahan.”

Para ahli bantuan mengaitkan ini sebagian dengan kebutuhan rezim untuk memperingatkan penduduknya sendiri akan parahnya krisis.

Tapi, tambah pekerja bantuan, itu juga "pesan untuk bantuan."

Baca Juga: Pantas Saja Ledakan Kasus Covid-19 Di Korea Utara Disebut Sebagai 'Tes Bertahan Hidup' Bagi Warganya, Cuma Segini yang Bisa Dilakukan Pemerintahnya Tangani Kasus Itu

Artikel Terkait