Intisari-Online.com – Jorge Luis Borges, seorang penulis Argentina, dalam sebuah cerita yang ditulisnya pada tahun 1941, membayangkan sebuah perpustakaan umum, di mana semua buku yang diproduksi oleh manusia di Bumi ini dikumpulkan.
Dia membayangkan rak heksagonal tak berujung di dalam perpustakaan itu berisi ‘segala sesuatu yang dapat diungkapkan, dalam semua bahasa’, karya yang diyakini hilang, volume yang menjelaskan rahasia alam semesta, dan risalah yang menyelesaikan masalah pribadi atau dunia.
Dan model yang dimimpikan oleh sastrawan itu ditemukan di Perpustakaan Alexandria yang terkenal.
Perpustakaan itu dibuat beberapa tahun setelah berdirinya Kota oleh Alexander Agung pada 331 SM, dengan tujuan untuk mengumpulkan semua karya kecerdikan manusia di semua waktu dan negara dan harus ‘disertakan’ dalam koleksi abadi untuk anak cucu.
Pertengahan abad ke-3 SM, di bawah bimbingan penyair Callimachus dari Kirene, Perpustakaan itu diyakini telah menyimpan hampir 490.000 buku, angka yang meningkat menjadi 700.000 dua abad kemudian, menurut Aulus Gellius.
Meskipun itu adalah angka yang diperdebatkan, perhitungan lain yang bijaksana mengambil nol dari keduanya, tetapi mereka memberikan gambaran tentang hilangnya pengetahuan yang disebabkan oleh penghancuran Perpustakaan Alexandria.
Hilangnya Perpustakaan Alexandria tidak diragukan lagi merupakan salah satu bencana budaya paling simbolis dalam sejarah.
Namun, sulit untuk menentukan saat yang tepat ketika penghancuran Perpustakaan Alexandria terjadi.
Fakta diselimuti mitos dan kegelapan, dan perlu untuk menyelidiki sumbernya untuk mendapatkan gambaran tentang urutan peristiwa.
Informasi pertama tentangnya berasal dari tahun 47 SM.
Dalam perang antara penuntut takhta Mesir, jenderal Romawi Julius Caesar datang ke Alexandria untuk mendukung Ratu Cleopatra.
Dia dikepung di kompleks istana berbenteng Ptolemies di lingkungan Bruquión, yang menghadap ke laut di mana Perpustakaan kemungkinan terletak bersama dengan Museum.
Caesar dengan berani membela diri di istana, tetapi kebakaran terjadi di gudang senjata dan menyebar ke bagian istana selama satu serangan.
Banyak buku yang terbakar yang sebenarnya akan dibawa Caesar ke Roma, sebuah sumber mengatakan terdapat sekitar 40.000 gulungan naskah, namun beberapa mengklaim bahwa seluruh Perpustakaan terbakar.
Dikatan bahwa bertahun-tahun kemudian, Mark Antony, ketika berada di Alexandria bersama Cleopatra, menyumbangkan banyak buku dari perpustakaan saingannya di Pergamus, mungkin untuk mengimbangi kehancuran sebelumnya.
Dengan jatuhnya Antonius dan Cleopatra, dan runtuhnya kerajaan Ptolemeus Mesir yang jatuh ke tangan Roma, Aleksandria memasuki kemunduran yang lambat dan tak terhindarkan, termasuk Perpustakaannya.
Berbagai krisis abad kedua, seperti wabah Antonine mengerikan yang menghancurkan Mesir, dan terutama abad ketiga, penuh dengan perebutan kekuasaan politik dan konflik serius, memiliki dampak yang sangat negatif terhadap kehidupan budaya Kota dan pelestarian buku perpustakaan.
Semakin bertambah ‘luka’ penghinaan, pada tahun 272 M, Kaisar Aurelian menghancurkan Alexandria selama kampanye militernya melawan Ratu Zenobia dari Palmyra.
Proklamasi Kekristenan sebagai agama resmi Kekaisaran pada abad keempat memiliki konsekuensi yang lebih serius bagi Perpustakaan Aleksandria.
Rak-raknya telah mengumpulkan pengetahuan tentang paganisme klasik, tepatnya jenis budaya yang ditolak oleh beberapa gerakan Kristen.
Buku-buku lama perpustakaan Ptolemeus tidak lagi menarik minat para penganut agama baru itu. Tapi itu tidak semua.
Hukum melawan paganisme yang diumumkan oleh kaisar Theodosius digunakan oleh orang-orang Kristen yang paling suci untuk melegitimasi serangan mereka terhadap kuil dan institusi paganisme.
Dengan cara ini, perpustakaan penting Serapeum, fondasi Ptolemy Euergetes, yang oleh beberapa penulis bingung dengan perpustakaan Kerajaan, Perpustakaan Alexandria itu sendiri, diratakan dengan tanah pada tahun 391 M.
Bertahun-tahun kemudian, pada 415 M, filsuf dan ilmuwan Hypatia dari Alexandria, meninggal, dan Perpustakaannya yang berharga menghilang.
Sekitar waktu yang sama, teolog Hispanik Orosio melaporkan bahwa ketika dia mengunjungi Kota, dia hanya menemukan rak-rak kosong di kuil-kuil, terlepas dari ketenaran kutu buku di Alexandria.
Jika Perpustakaan tidak sepenuhnya hilang, tidak ada keraguan bahwa penurunannya akan menjadi lebih akut pada dekade-dekade berikutnya.
Kekerasan dan perang serta bentrokan untuk merebut kekuasaan mengguncang Kota lagi dan lagi, hingga pada awal abad ke-7, perselisihan berdarah atas takhta Byzantium meninggalkan jejak kehancuran di Alexandria, melansir Historical Eve.
Pada 618 M, setelah penaklukan Mesir oleh Persia dari Chosroes, kerusakannya tidak kecil, meskipun Heraclius berhasil memulihkan Kota dan seluruh Mesir untuk Bizantium.
Alexandria sendiri ditangkap oleh tentara Muslim yang dikomandani oleh Amr ibn al-As.
Perpustakaan besar itu secara bertahap menghilang dan ketika umat Islam tiba, hampir tidak ada yang tersisa.
Namun, ada kemungkinan bahwa ada banyak buku baru tentang teologi Kristen, bersama dengan buku-buku lain yang lebih kuno, seperti karya-karya Aristoteles yang menurut dugaan berhasil diselamatkan oleh Philoponus sendiri.
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari