Intisari-Online.com -Di seluruh industri Inggris dan Amerika, wanita muda yang bekerja di pabrik korek api dan bekerja dekat dengan bahan kimia beracun mengembangkan penyakit mengerikan yang dikenal sebagai "rahang phossy" (Phossy Jaw).
Penyakit itu menyebabkan tulang rahang mereka benar-benar membusuk.
Melansir All That Interesting, pada tahun 1855, seorang pekerja pabrik berusia 16 tahun bernama Cornelia mengunjungi seorang dokter di New York dengan sakit gigi di sisi kanan rahang bawahnya.
Menurut remaja itu, dia telah bekerja setidaknya delapan jam sehari di pabrik pengepakan korek api selama dua tahun terakhir.
Baca Juga: Selain Jempol Kaki, Ini Titik di Kaki yang Harusnya Anda Pijat, Sembuhkan Penyakit Ini
Dan kemudian sakit giginya membuatnya sangat kesakitan bahkan untuk makan.
Tidak terpikir olehnya bahwa kedekatannya yang konstan dengan fosfor putih beracun yang digunakan untuk membuat korek api telah menyebabkan kondisi yang mengerikan di wajahnya yang dikenal sebagai "rahang phossy".
Dokternya kemudian menusuk gusinya, mencabut gigi, dan mengirimnya kembali ke pabrik.
Tetapi Cornelia akan kembali ke dokter di Rumah Sakit Bellevue dalam kondisi yang lebih buruk.
Baca Juga: Jamu Penggemuk Badan: Penyebab Susah Gemuk dan Resep Herbal Sehat
Sebuah lubang terbentuk di rahangnya dan mengeluarkan nanah yang menyakitkan.
Akhirnya, dalam operasi yang menyakitkan dan sulit, dokter mengangkat seluruh rahang bawahnya.
Cornelia hanyalah satu dari ratusan wanita muda yang menderita "rahang phossy" pada pergantian abad ke-20.
Di pabrik-pabrik industri, yang disebut "gadis korek api" dipekerjakan untuk mencelupkan stik kayu ke dalam fosfor putih selama berjam-jam untuk membuat korek api.
Tetapi kedekatannya dengan fosfor putih menyebabkan tulang rahang mereka memburuk.
Gadis korek api berjuang untuk membawa kesadaran akan penderitaan mereka, tapi butuh waktu puluhan tahun untuk akhirnya penggunaan fosfor putih dilarang sama sekali.
Namun, perjuangan mereka tidak sia-sia, karena kasus Cornelia dan kasus orang-orang yang menderita demi kepentingan industri menyulut perjuangan hak-hak pekerja.
Pemilik pabrik sebenarnya korek api sebenarnya tahu bahwa paparan fosfor putih dalam waktu lama dapat menyebabkan nekrosis rahang manusia.
Namun, mereka tetap menggunakannya dan mempekerjakan wanita muda dan gadis di pabrik mereka selama 10 hingga 15 jam sehari.
Pemilik pabrik menerapkan prosedur baru, meskipun kecil, untuk membatasi kerugian.
Di satu pabrik, karyawan harus mencuci tangan setelah bekerja.
Dippers menutupi mulut mereka. Pabrik lain mencoba meningkatkan ventilasi.
Tapi fosfor putih terus meracuni pekerja.
Kasus pertama yang tercatat dari rahang phossy diamati pada tahun 1838 pada seorang gadis korek api Wina.
Pada tahun 1844, seorang dokter di Wina melaporkan lebih dari 22 kasus fosfor nekrosis rahang, namun industri tersebut berkembang pesat.
James Rushmore Wood dari New York mulai menulis tentang rahang berlumit pada tahun 1857 setelah merawat Cornelia yang berusia 16 tahun.
Prosedur pada rahang Cornelia pada awalnya tidak berhasil.
Wood harus melakukan operasi kedua dan memantau pasiennya selama sebulan sebelum dia menyatakan Cornelia "sembuh."
Korban lain tidak seberuntung Cornelia. Barbara, 22 tahun, yang bekerja di pabrik korek api selama lebih dari tiga tahun, meninggal kurang dari tiga bulan setelah timbulnya gejala.
Diperkirakan bahwa sekitar 11 persen dari mereka yang terkena asap fosfor putih mengembangkan rahang phossy.
Amerika Serikat melaporkan lebih dari 100 kasus saja pada tahun 1909.
Pada Juni 1888, aktivis hak perempuan Annie Besant menulis tentang penderitaan gadis korek api Inggris.
Seiring waktu dengan munculnya artikel Besant "Perbudakan kulit putih di London," beberapa negara telah melarang penggunaan fosfor di pabrik.
Baca Juga: Ingat, Tidurlah Selalu dengan Bantal! Bila Tidak, Ini Akibat yang Akan Anda Rasakan!
Tapi tidak di Inggris, di mana pemerintah mengatakan pelarangan bahan kimia akan sama dengan pembatasan perdagangan bebas.
Artikel Besant menciptakan konflik antara Bryant & May, pabrik pertandingan besar di London, dan para pekerjanya.
Bryant & May menekan pekerja untuk menandatangani pernyataan yang menyangkal klaim Besant, dan ketika beberapa pekerja menolak, Bryant & May memecat mereka.
Tindakan perusahaan memicu pemogokan Matchgirls 'tahun 1888 di mana 1.400 pekerja pabrik menolak untuk bekerja dan memprotes kondisi pabrik.
Meskipun fosfor belum dilarang di Inggris, pemogokan tahun 1888 membawa perhatian baru pada kondisi mengerikan di banyak pabrik.
Para jurnalis mencatat pelanggaran tersebut, termasuk upaya menutupi keseriusan rahang yang bengkak.
Inggris akhirnya melarang fosfor putih sama sekali pada tahun 1910, tetapi pada dekade itu telah berlalu sejak seorang dokter di Wina pertama kali memutuskan bahwa hal itu menyebabkan rahang phossy pada gadis-gadis korek api.
Pada saat itu, sudah terlambat untuk memperbaiki kerusakan yang ditimbulkan pada begitu banyak pekerja atas nama korek api yang lebih baik.