Evolusi hiperakumulator seperti Pycnandra acuminata diyakini telah terjadi selama jutaan tahun, tetapi para ilmuwan belum mengidentifikasi mekanisme universal penyerapan nikel dan penyimpanannya.
Alasan mengapa tanaman semacam itu berevolusi juga masih menjadi perdebatan.
Baca Juga : Inilah Pohon Beringin Terbesar di Dunia, Saking Besarnya Sampai Membentuk Hutan Sendiri
Teori "perlindungan unsur herbivora" adalah yang paling populer di kalangan ilmuwan.
Teori ini menjelaskan bahwa konsentrasi nikel yang sangat tinggi melindungi tanaman dari serangga pengisap daun dan herbivora lainnya.
Penelitian telah menunjukkan bahwa nikel yang terakumulasi sangat beracun bagi kebanyakan serangga herbivora, meskipun beberapa telah mengembangkan toleransi yang tinggi terhadapnya.
Teori lain juga dikemukakan oleh peneliti lainnya. Menurut pendapat lain, nikel memiliki efek anti-jamur yang melindungi pohon dari berbagai infeksi, logam berat juga mengurangi perkecambahan dan pertumbuhan lainnya.
Tetapi satu hal yang telah terbukti adalah, kapasitas hiperakumulator seperti Pycnandra acuminata mampu membersihkan tanah dari penumpukan bahan beracun yang disebabkan oleh aktivitas manusia, melalui proses yang disebut "phytomining".
Sayangnya, keberadaan hiperakumulator seperti Pycnandra acuminata saat ini dalam kondisi memprihatinkan.
Penggundulan hutan besar-besaran membuat spesies pohon ini hanya ada di daerah hutan yang terfragmentasi yang dikelilingi oleh maquis, dengan kemungkinan hanya ada ratusan pohon yang tersisa.
Aktivitas manusia yang merusak di Kaledonia Baru terus berlanjut,membuat nasib pohon yang berdarah logam ini tergantung pada keseimbangan.
Baca Juga : Terhubung ke Tiga Dunia Misterius yang Berbeda, Inilah Pohon Yggdrasil dalam Mitologi Norse