Seragam sekolah pada awalnya hanya diperuntukkan bagi siswa kurang mampu di skolah amal.
Kemudian berubah menjadi identitas masyarakat kelas atas yang banyak digunakan di sekolah swasta.
Akhirnya konsep seragam ini diikuti oleh sekolah lainnya dan seragam sekolah akhirnya menjadi identitas institusi pendidikan.
Negara lain selain Indonesia dan Inggris yang menerapkan sistem seragam adalah Australia, Jepang, dan Tiongkok.
Kalau di Amerika sendiri, penggunaan seragam biasanya khusus untuk sekolah swasta katolik.
Sekolah publik biasanya menggunakan baju bebas dan tak terikat seragam.
Sementara sejarah seragam sekolah di Indonesia bisa ditelusuri sejak pascakemerdekaan.
Pada masa itu, semangat dan jiwa nasionalisme bangsa masih terasa amat tinggi.
Dari buku Sejarah Pendidikan Islam: Memahami Kemajuan Peradaban Islam Klasik hingga Modern oleh Muhamad Tisna Nugraha, kondisi itu memberi pengaruh terhadap pendidikan di Indonesia dengan mulai diterapkannya penggunaan seragam sekolah.
Salah satu fungsi seragam pada awalnya adalah menghindari persaingan tidak sehat selama murid-murid berada di sekolah.
Sementara itu menurut Darmaningtyas (2004), ketentuan seragam sekolah secara nasional baru diberlakukan era Menteri Pendidikan dan Kebudayaan Daoed Joesoef (1987-1983).
Sebelumnya, seragam sekolah berwarna-warni.