Intisari-online.com - Thomas Stamford Raffles adalah seorang pejabat kolonial Inggris yang berjasa dalam mendirikan Singapura dan merebut Jawa dari tangan Belanda pada masa Perang Napoleon.
Dia juga menulis buku The History of Java (1817) yang menjelaskan kebudayaan dan sejarah pulau Jawa secara rinci.
Dia diberi gelar Sir pada tahun 1816.
Raffles dilahirkan pada tahun 1781 di atas kapal Ann, di lepas pantai Port Morant, Jamaika.
Ayahnya adalah Benjamin Raffles, seorang kapten kapal yang melakukan perdagangan antara Inggris dan Hindia Barat.
Ibu Raffles bernama Anne Lyde. Raffles adalah anak sulung dari lima bersaudara, dan satu-satunya yang laki-laki.
Raffles mulai bekerja sebagai juru tulis di London untuk Perusahaan Hindia Timur Britania pada usia 14 tahun.
Perusahaan ini adalah perusahaan dagang semi-pemerintah yang banyak terlibat dalam penjajahan Inggris di negara-negara lain.
Pada tahun 1805, Raffles dikirim ke Pulau Pangeran Wales (sekarang Penang) di Malaysia, yang merupakan awal hubungannya dengan Asia Tenggara.
Raffles menikah dengan Olivia Mariamne Devenish, seorang janda sepuluh tahun lebih tua darinya, pada tahun 1805.
Mereka memiliki empat anak, tetapi hanya satu yang hidup sampai dewasa, yaitu Charlotte Raffles.
Baca Juga: Sosok Syahrul Yasin Limpo, Dari Bupati Gowa Hingga Menteri Pertanian yang Terjerat Kasus Korupsi