Sebaliknya, daerah itu menjadi kacau balau dan orang-orang dibiarkan putus asa dan berduka ketika para korban terbaring di bawah selimut biru dan layanan darurat melakukan pekerjaan mereka.
Video dari Itaewon menunjukkan kantong mayat diletakkan di jalanan, pekerja darurat melakukan CPR, dan penyelamat mencoba mengeluarkan orang-orang yang terperangkap di bawah orang lain.
Jeon Ga-eul, 30, sedang minum-minum di bar saat naksir dimulai.
"Teman saya berkata: sesuatu yang mengerikan sedang terjadi di luar," katanya kepada kantor berita AFP.
"Saya berkata: apa yang Anda bicarakan? Dan kemudian saya pergi ke luar untuk melihat dan ada orang yang melakukan CPR di jalan," katanya.
Sebagian besar korban tewas berusia remaja atau 20-an, kata Choi Seong-beom, kepala pemadam kebakaran Yongsan Seoul.
Dari korban luka, 19 luka berat dan 57 luka ringan.
"Dua warga negara asing termasuk di antara yang tewas dan 15 orang asing terluka," tambahnya.
"Tingginya jumlah korban adalah akibat dari banyak yang terinjak-injak," kata kepala pemadam kebakaran.
Satu video tampak menunjukkan ratusan orang berdesakan di jalan sempit dan miring di distrik tersebut.
Di tempat lain, petugas tanggap darurat mencoba menarik orang dari tumpukan mayat. Jeritan kesedihan bisa terdengar.
Mayat sedang dikirim ke pusat kebugaran dan rumah sakit terdekat untuk diidentifikasi oleh anggota keluarga.