Intisari-Online.com – Suku-suku Delta Nigeria mempraktikan ritual Iria, sebuah ritual yang menginisiasi gadis-gadis muda menjadi dewasa.
Gadis-gadis yang berpartisipasi dalam ritual pendewasaan tersebut berusia antara 14 dan 16 tahun.
Ritual Iria tidak hanya sebagai simbol kedewasaan tetapi juga ritual yang harus dijalani para gadis untuk dapat menikah dan memiliki anak sendiri.
Ritual Iria berlangsung dalam empat tahap, yaitu tahap Pra-Oboko, tahap ruang penggemukan, tahap Oboko tepat, dan pasca-Oboko.
Tahap pertama, melibatkan gadis-gadis berpakaian dalam satu lembar pakaian tradisional yang digunakan dari pinggang mereka hingga pangkal lutut.
Di tempat-tempat tertentu, para gadis itu bertelanjang dada agar orang banyak memeriksa mereka untuk melihat keperawanan mereka masih utuh.
Seorang gadis yang menolak untuk menunjukkan payudaranya atau gagal dalam pemeriksaan dianggap memalukan dan tidak sopan.
Bisa-bisa dia akan mengalami penghinaan di depan umum.
Namun, ini jarang terjadi, karena kebanyakan gadis memandang kesempatan itu sebagai suatu kehormatan.
Pada tahap kedua, para gadis mengunjungi ruang penggemukan di mana mereka diberi makan makanan bergizi seperti ubi tumbuk dicampur dengan pisang raja yang ditumbuk.
Mereka tidak diizinkan untuk terlibat dalam tugas apa pun.
Gerakan mereka terbatas untuk memastikan mereka mendapatkan berat yang diperlukan.