Intisari-Online.com – Pukul setengah enam sore pada hari Minggu tanggal 25 Februari 1883, Putri Helena dari Waldeck dan Pyrmont, Duchess of Albany, melahirkan seorang putri.
Ratu Victoria kagum, “Saya hampir tidak percaya bahwa Leopold tersayang telah memiliki seorang anak.”
Leopold, putra keempat Ratu Victoria, memiliki kesehatan yang lemah sejak lahir dan menderita hemofilia.
Dia hampir tidak diharapkan hidup hingga dewasa, namun dia menikah dan menjadi seorang ayah.
Putri itu bernama Alice Mary Victoria Augusta Pauline.
Dia digambarkan oleh Ratu Victoria sebagai ‘anak yang cantik’, yang dari Ratu Victoria merupakan pujian yang luar biasa.
Alice ditakdirkan untuk tidak mengenal ayahnya dan di kemudian hari dia menulis, “Yang dapat saya ingat tentang ayah saya adalah kesan samar tentang soerang pria yang duduk di dekat meja tulisnya, mengenakan celana abu-abu muda yang saya pegang dengan goyah dan diangkat dalam pelukannya, tapi saya tidak ingat wajahnya.”
Tak lama setelah ulang tahun pertama Alice, saat ibunya mengandung anak keduanya, Leopold terpeleset dan lututnya terbentur.
Dia dibawa ke tempat tidur dan dirawat, dan tidak terlalu kesakitan, dia lalu pergi tidur dan tidak pernah bangun lagi.
Helena menggambarkannya sebagai ‘sangat ditaklukkan, tetapi cukup pendiam dan alami’.
Pada tanggal 19 Juli Helena melahirkan seorang putra bernama Charles Edward for Bonnie Prince Charlie, seperti yang diinginkan Leopold.
Sejak saat kelahirannya itulah dia adalah The Duke of Albany.
Alice dibesarkan di Claremont, dan dia selalu memiliki kenangan indah tentang masa kecilnya.
Ibunya adalah seorang ibu yang tegas tapi penyayang.
Pada usia 7 tahun, seorang pengasuh bernama Miss Jane Potts diangkat, dan kamar tidur Putri Charlotte dari Wales diubah menjadi ruang kelas Alice dan Charles Edward.
Hari-hari paling bahagia dalam hidupnya dihabiskan di Balmoral bersama neneknya, Ratu Victoria.
Setiap dua tahun sekali, keluarga Albany pergi ke Waldeck untuk bersama keluarga Helena.
Di sana Alice bertemu dengan sepupunya, Ratu Wilhemina dari Belanda, putri dari saudara perempuan Helena, Emma.
Wilhemina menulis, “Itu selalu merupakan pengalaman yang luar biasa bagi saya untuk bermain setara di antara sepupu saya. Di sana kami memperebutkan mainan kami, seperti yang dilakukan anak-anak.”
Mengikuti teladan ibunya, Alice teribat dalam pekerjaan amal sejak usia dini.
Pada usia 15 tahun, Alice dikukuhkan di sebuah kapel kecil di selatan Prancis.
“Saya tidak pernah bisa cukup berterima kasih kepada ibu saya tersayang atas keyakinan agamanya yang luar biasa yang dia tanamkan pada saudara laki-laki saya dan saya sendiri.”
Tahun berikutnya, sepupunya Pangeran Alfred, Pangeran Warisan Saxe-Coburg dan Gotha meninggal, dengan kehidupan mengubah konsekuensi bagi keluarga Alice.
Kadipaten itu diperintah oleh kakak laki-laki dari suami Ratu Victoria, tetapi dia telah meninggal tanpa anak.
Maka diputuskan bahwa kadipaten akan diberikan kepada putra kedua Victoria dan Albert, yang menjadi Adipati Saxe-Coburg dan Gotha.
Alfred adalah putra satu-satunya, dan suksesi kadipaten Jerman sekarang diteruskan ke Duke of Connaught dan putranya Pangeran Arthur dari Connaught, yang keduanya melepaskan hak suksesi mereka.
Ini meninggalkan Charles Edward sebagai pewaris yang jelas.
Helena merasa hancur, “Saya selalu berusaha untuk membesarkan Charlie sebagai orang Inggris yang baik, dan sekarang saya harus mengubahnya menjadi orang Jerman yang baik.”
Helena dan kedua anaknya pergi ke Coburg untuk menghadap Duke.
Mereka tidak diterima dengan baik, dan Helena mengemasi anak-anak untuk tinggal di Stuttgart, bersama suami mendiang saudara perempuannya.
Sementara di sana, Alice menghadiri sekolah penyelesaian, dan Charles Edward bekerja dengan seorang tutor bahasa Jerman.
Pada tanggal 30 Juli 1900, Duke meninggal karena kanker tenggorokan, dan Charles Edward menjadi Duke baru pada usia 16.
Dia akan berada di bawah kabupaten sampai usia 21.
Sementara itu, Alice dan Helena tinggal di Potsdam.
Mereka menjadi dekat dengan anak-anak Kaisar Wilhelm II dan menjadi “seperti saudara laki-laki dan perempuan lainnya bagi mereka.”
Alice dan Helena kembali ke Claremont pada tahun 1903, ketika mereka merasa Charles Edward dapat menangani berbagai hal tanpa mereka.
Mereka telah ke Inggris beberapa kali sebelum ini, terutama untuk pemakaman Ratu Victoria, yang meninggal pada tahun 1901.
Alice menulis, “Saya telah menganggapnya sebagai sosok yang permanen dan tidak dapat dihancurkan, seperti Inggris dan Kastil Windsor.”
Penobatan pamannya menjadi yang pertama dari banyak alasan Alice akan hadir.
Mungkinkah di sini dia menarik perhatian calon suaminya, Pangeran Alexander dari Teck, saudara lelaki calon permaisuri George V untuk menikahinya?
Baca Juga: Apakah Anak-anak Ratu Permaisuri Camilla, Istri Raja Charles III, Peroleh Gelar Kerajaan Inggris?
Baca Juga: Dari Rahimnya Lahir Raja-raja Inggris, Inilah Kisah Sophia dari Hanover, Pewaris Britania Raya
Temukan sisi inspiratif Indonesia dengan mengungkap kembali kejeniusan Nusantara melalui topik histori, biografi dan tradisi yang hadir setiap bulannya melalui majalah Intisari. Cara berlangganan via https://bit.ly/MajalahIntisari