Penulis
Intisari-online.com - China diyakini akan memperluas fasilitas pengujian nuklir di Xinjiang, menurut analisis citra satelit baru yang diperoleh Nikkei.
Banyak tempat perlindungan telah didirikan di lereng gunung dekat Lop Nur.
Sebuah danau air asin yang mengering di tenggara Xinjiang, sementara pecahan batu telah menumpuk di dekatnya, majalah Jepang Nikkei melaporkan pada 1 Agustus.
Ini adalah tanda-tanda bahwa China sedang menggali terowongan keenam untuk uji coba nuklir.
Uji coba nuklir terakhir China di daerah itu adalah pada 29 Juli 1996, lebih dari seperempat abad yang lalu.
Situs ini juga baru saja memasang kabel listrik dan membangun fasilitas baru yang dapat digunakan sebagai fasilitas penyimpanan bahan peledak tinggi.
Jalan tanah putih yang memancar ke berbagai arah berasal dari pos komando, menurut Nikkei.
Tanda-tanda konstruksi baru China di fasilitas uji coba nuklir ditangkap oleh satelit yang terbang di ketinggian 450 km.
Banyak analis percaya bahwa situs uji coba nuklir rahasia ini dikelola oleh militer China, menurut Nikkei.
"China dapat melakukan tes terkait nuklir kapan saja. Listrik dan jalan telah menghubungkan fasilitas pengujian nuklir di barat Lop Nor dengan apa yang bisa menjadi tempat uji coba baru di timur," kata seorang ahli di AllSource Analysis, sebuah perusahaan swasta di bidang geospasial Inggris, kepada Nikkei.
Ahli meminta untuk tetap anonim karena sifat sensitif dari masalah ini.
Menurut Nikkei, China telah melakukan lima uji coba nuklir bawah tanah di Lop Nur, yang terbaru pada tahun 1996.
Dengan terowongan keenam, rencana uji coba nuklir China dapat dilanjutkan.
Meskipun tidak ada pembangkit listrik tenaga nuklir di Xinjiang, Xinjiang Construction and Manufacturing Corporation (XPCC) mengatakan bahwa 2022 akan menjadi tahun "mulai memperkuat kapasitas pemantauan radiasi."
Pembelian peralatan terkait di wilayah tersebut juga meningkat, menurut Nikkei.
Majalah Jepang mengatakan bahwa China mungkin akan melanjutkan uji coba nuklir untuk mengembangkan senjata nuklir kecil.
China membutuhkan data uji coba nuklir baru untuk menguji kemampuan senjata nuklir generasi berikutnya.
"Senjata nuklir kecil adalah salah satu pencegah China untuk mencegah AS mencampuri urusan Taiwan," kata Nobumasa Akiyama, seorang profesor studi keamanan Asia Timur di Universitas Hitotsubashi.
Namun, China dapat melakukan uji coba nuklir dengan cara Amerika tanpa menciptakan ledakan yang sebenarnya.
Pada tahun 2021, Amerika Serikat melakukan dua uji coba nuklir subkritis di sebuah fasilitas di Nevada, menurut Nikkei.
Pengujian semacam itu membantu menguji kemampuan senjata nuklir, tetapi tidak menyebabkan reaksi berantai untuk menciptakan ledakan nuklir.