Jawaban singkatnya, adalah kanker di tulang kaki!
Tulang kaki itu berasal dari manusia, dan ditemukan di Swartkrans, dan memiliki ‘bukti pasti dari kanker ganas’.
Kanker itu diidentifikasi sebagai osteosarcoma, merupakan bentuk kanker agresif yang bisanya ditemukan pada orang muda pada manusia modern, dan hampir selalu menyebabkan kematian dini.
Namun, para arkeolog tidak yakin apakah tulang itu berasal dari manusia dewasa atau anak-anak, atau apakah kanker itu fatal atau tidak, karena tidak ada informasi yang cukup tentang tulang itu sendiri.
Tetapi mereka tahu bahwa itu sangat menghambat kemampuan orang pemilik kaki itu untuk bergerak, karena kanker itu sangat menyakitkan bagi mereka.
Temuan serupa lainnya dibuat oleh Profesor Lee Berger, yaitu adanya tumor jinak ditemukan di tulang belakang pada fosil seorang anak bernama Australopithechus sediba.
Ini merupakan penemuan yang unik dan menarik, karena kanker jarang ditemukan di punggung manusia modern.
Bukan hanya itu, melansir History Things, tetapi ini merupakan bukti pertama kanker pada orang muda di seluruh catatan fosil.
Bagaimana para peneliti dapat melakukan penemuan itu?
Rupanya mereka menggunakan teknologi pencitraan di European Synchroton Research Facility di Grenoble Prancis, serta beberapa teknologi canggih lainnya di fasilitas medis di Johannesburg dan Pelindaba di Afrika Selatan.
Ini adalah contoh bagus yang studi klinis dan arkeologi modern yang menggabungkan kekuatan untuk memahami penyakit karena telah mempengaruhi umat manusia, baik di masa lalu maupun saat ini, dengan harapan untuk memeranginya dengan lebih baik di masa depan.
Lalu, apakah diet Paleo benar-benar layak diterapkan?