Ribuan pekerja konstruksi yang membangun makam megah untuk penguasa yang terkenal kejam itu juga menjadi korban.
Takut para pekerja itu akan membocorkan yang mereka ketahui tentang cara kerja bagian dalam makam, maka mereka dijebak di dalamnya.
Bagian dalam makam itu sendiri berisi harta yang sangat besar.
Catatan sejarah menunjukkan bahwa sekitar 720.000 orang bekerja di makam tersebut. Bahkan jika tidak semua dari mereka terbunuh, masuk akal untuk percaya bahwa jumlah korban tewas sangat tinggi.
Qin Shi Huang bukanlah penguasa pertama, juga bukan yang terakhir, yang memiliki pemakaman lengkap dengan xunzang.
Praktik ini paling terkenal terkait dengan dinasti Shang (1600 – 1046 SM).
Di Makam Raja Shang Akhir di Houjiazhuang di Yinxu (sekarang provinsi Henan), diyakini sebagai ibu kota terakhir dinasti Shang, para peneliti menemukan 164 kerangka di lubang pemakaman.
Mereka mungkin dibunuh untuk menemani raja-raja yang sudah meninggal di akhirat.
Tetapi, sementara praktik itu berlanjut selama berabad-abad, suara-suara yang berbeda mempertanyakan moralitas praktik tersebut sejak periode Musim Semi dan Musim Gugur (770 – 476 SM) dan Negara-Negara Berperang (475 – 221 SM).
Tapi, kritik tersebut tidak menghentikan Duke Mu dari Negara Qin, salah satu dari "Lima Hegemoni" dari periode Musim Semi dan Musim Gugur, untuk membawa 177 orang terbunuh di pemakamannya.
Ratusan orang itu termasuk tiga pejabat setia bernama Yanxi, Zhonghang, dan Zhenhu.