Penulis
Intisari - Online.com -Pada 28 Mei, Kementerian Pertahanan Rusia mengumumkan bahwa Angkatan Laut Rusia telah berhasil melakukan uji tembak rudal jelajah hipersonik jarak jauh Zirkon.
Zirkon adalah senjata mematikan yang, meskipun masih dalam pengembangan, dapat mengubah arah perang di Ukraina jika memang demikian.
Senjata ini mulai digunakan tahun ini, menurut majalah Newsweek.
Rudal tidak dapat dicegat
Pada saat itu, Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan bahwa fregat Armada Utara Laksamana Gorshkov telah meluncurkan rudal jelajah di Laut Barent di Kutub Utara, mengenai sasaran di Laut Putih, yang terletak sekitar pantai barat laut Rusia.540 mil laut.
“Peluncuran rudal dilakukan sebagai bagian dari uji coba senjata jenis baru. Menurut data pelacakan target, rudal jelajah hipersonik Zirkon berhasil mencapai target di laut sekitar 1.000 km," kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan.
Sebuah video berdurasi 30 detik yang dirilis oleh Kementerian Pertahanan Rusia menunjukkan rudal diluncurkan dari salah satu korvet terbaru Rusia dan membubung ke langit meninggalkan jejak asap.
China, AS dan Rusia berlomba untuk mengembangkan rudal hipersonik.
Rudal hipersonik dapat terbang dengan kecepatan Mach 5 (6.125 km/jam, 5 kali kecepatan suara) atau lebih.
Namun, Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan bahwa rudal Zirkon dapat terbang dengan kecepatan 9 Mach (11.000 km/jam), sembilan kali kecepatan suara, dan memiliki jangkauan 997 km.
Meskipun rudal hipersonik Zirkon masih dalam pengembangan dan tidak akan siap digunakan hingga akhir tahun, rudal tersebut berpotensi untuk secara signifikan mengubah arah perang di Ukraina ketika rudal tersebut kemungkinan akan dikerahkan di kapal penjelajah Rusia, fregat dan kapal selam.
Zirkon dapat digunakan untuk melawan target laut dan darat.
Zirkon mampu mencapai target jarak jauh dan tidak dapat dicegat oleh sistem pertahanan rudal saat ini, klaim pejabat Rusia.
Mampu mengubah arah konflik Rusia-Ukraina
Berbicara kepada Newsweek, pakar pertahanan Nicholas Drummond mengatakan bahwa Rusia pasti akan mencoba menggunakan rudal Zirkon ketika rudal tersebut siap untuk ditempatkan.
Rudal Zircon adalah rudal yang sangat mahal, masing-masing diperkirakan menelan biaya antara $5 juta dan $210 juta, sedangkan rudal jelajah Tomahawk Angkatan Laut AS masing-masing kurang dari $5 juta, kata Drummond.
Drummond menambahkan bahwa rudal Zircon dirancang untuk menyerang kapal perang, terutama kapal induk.
“Rudal Zirkon juga dapat digunakan sebagai senjata medan perang untuk menghancurkan lapangan terbang dan target darat yang strategis, seperti gudang amunisi dan rudal, gudang pasokan jarak dekat, dll.
"Meskipun rudal ini memiliki dampak yang besar sebagai senjata serangan darat taktis, tidak ekonomis menggunakan rudal Zircon untuk menghancurkan rudal konvensional,” komentar pakar Drummond.
Menurut Drummond, dia berpikir bahwa rudal Zirkon dengan hulu ledak konvensional juga dapat digunakan untuk meratakan kota-kota Ukraina.
“Rudal hipersonik juga dapat membawa hulu ledak nuklir. Namun, biaya produksi rudal Zirkon berkemampuan nuklir melebihi kemampuan Rusia saat ini. Lebih jauh, jika Rusia mulai menggunakan rudal Zirkon dengan hulu ledak nuklir untuk menghancurkan kota-kota Ukraina, itu akan secara dramatis meningkatkannya," kata Drummond.
“Amerika Serikat sekarang menerima bahwa konflik ini terus menjadi perang gesekan atau menemui jalan buntu.
"Jika Rusia mulai menggunakan Zirkon dan memiliki efek yang menentukan, Amerika Serikat hampir pasti akan mulai meningkatkan pasokan senjata lain dan mungkin rudal jelajah Tomahawk dan rudal jarak jauh lainnya untuk Ukraina,” tambah Drummond.
Drummond percaya bahwa rudal Zirkon sedang digunakan oleh Rusia untuk meningkatkan kemampuan militernya tetapi tidak akan menyebabkan eskalasi yang signifikan hingga menyeret Organisasi Perjanjian Atlantik Utara (NATO) ke dalam konflik.
Rusia telah melakukan beberapa uji peluncuran rudal Zirkon pada tahun lalu.
Sejak konflik dengan Ukraina pecah pada 24 Februari, Rusia telah menguji berbagai senjata baru, termasuk rudal antarbenua berkemampuan nuklir RS-28 Sarmat.
Pejabat Rusia mengungkapkan bahwa rudal tersebut dapat membawa 10 atau lebih hulu ledak dan memiliki jangkauan mencapai Amerika Serikat.
Putin pernah mengatakan bahwa rudal Sarmat akan membuat musuh Rusia "berpikir dua kali" sebelum menyerang Rusia.
Beberapa pakar pertahanan percaya bahwa Putin dapat menggunakan senjata nuklir jika dia merasa Rusia kalah perang.
Dengan militer Rusia menderita kerugian besar dalam perang di Ukraina, politisi Rusia telah memperingatkan ancaman eskalasi nuklir.
Tentara Rusia mencoba untuk menguasai ibukota Kiev pada awal perang tetapi mendapat perlawanan yang kuat dari tentara Ukraina.
Perang sekarang berpusat di wilayah Donbass di Ukraina timur.