Penulis
Intisari-Online.com – Orang-orang Kristen awal dianiaya oleh orang Romawi, di tempat yang sekarang disebut Turki, dan mereka bergerak di bawah tanah, secara harfiah.
Para arkeolog menemukan bukti kota bawah tanah besar yang mereka yakini dirancang untuk tujuan itu.
Kota ini diperkirakan menampung sekitar 70.000 orang pada abad kedua dan ketiga Masehi, menurut Tom Metcalfe dari Live Science.
Para peneliti percaya bahwa kota itu, yang diperkirakan mencakup area seluas dari 4 juta kaki persegi, digunakan sebagai tempat perlindungan oleh orang-orang Yahudi dan Kristen awal yang dianiaya.
Terletak di bawah kota Midyat, kompleks kota itu ditemukan pada tahun 2020 selama pekerjaan restorasi rutin di rumah-rumah bersejarah kota, melansir Wall Street Journal.
Setelah menemukan pintu masuk tersembunyi ke sebuah gua, para pekerja mengambil jalan yang membawa mereka ke kompleks besar.
Kompleks itu dinamai Matiate, yang berarti ‘kota gua’ dalam bahasa Asiria kuno.
Kota itu menjadi ‘satu-satunya di dunia’, menurut Gani Tarkan, direktur Museum Mardin dan kepala penggalian, kepada Anadolu Agency (AA) yang dikelola pemerintah Turki.
Para peneliti percaya bahwa kompleks itu dihuni sampai abad keenam Masehi dan kemudian digunakan sebagai katakombe dan fasilitas pembuatan anggur ketika penduduk pindah kembali ke atas tanah.
Sejauh ini, mereka telah menemukan 49 kamar, kurang dari 5 persen dari perkiraan kota bawah tanah.
Di daerah yang diteliti, peneli juga menemukan silo, koin, dan lampu, serta tulang manusia dan hewan.
Kompleks bawah tanah juga mencakup sejumlah tempat yang menurut peneliti, digunakan sebagai tempat ibadah, termasuk satu dengan ukiran Bintang Daud di dekat langit-langit.
“Kekristenan bukan agama resmi di abad kedua, kemudian keluarga dan kelompok yang menerima agama Kristen umumnya berlindung di kota-kota bawah tanah untuk menghindari penganiayaan Roma,” kata Tarkan kepada LiveScience.
Karena banyak orang Kristen awal juga adalah orang Yahudi, maka kedua agama tersebut menjadi sasaran penganiayaan.
Ritual pagan Roma adalah bagian dari ‘struktur normal’ kehidupan di kota-kota Romawi, tulis sejarawan Alkitab Wayne A. Meeks, dan mereka yang menolak untuk berpartisipasi di dalamnya ‘memiliki kedudukan hukum.’
Setelah Romawi, selanjutnya orang-orang Kristen awal dianiaya oleh orang Persia.
Tentara abad pertengahan yang datang melalui daerah itu pada masa perang mencatat seluruh kota tanpa orang.
Meskipun para ahli percaya bahwa kota bawah tanah ini adalah yang terbesar di Turki, namun itu masih jauh dari penemuan unik bagi negara tersebut.
Lebih dari 40 kota serupa lainnya telah ditemukan di Turki, yang paling terkenal adalah Derinkuyu, kompleks bawah tanah besar yang diyakini dibangun antara abad kedelapan dan kesembilan SM.
Mampu menampung sekitar 20.000 orang, Derinkuyu digunakan sebagai tempat persembunyian oleh orang Kristen Bizantium dan Yahudi antara abad ke-8 dan ke-12 M.
Belum lama, sebuah kompleks bawah tanah yang ditemukan di bawah sebuah rumah Turki oleh penjarah pada tahun 2017 ditemukan dari Zaman Besi, melansir Smithonian Magazine.
Situs lain yang penting bagi Kekristenan awal telah menjadi tujuan wisata di seluruh wilayah yang pernah didominasi oleh Kekaisaran Romawi.
Pemakaman di katakombe Romawi membantu memacu perkembangan seni pemakaman Kristen.
Di Matera, Italia, wisatawan dapat mengunjungi gua-gua yang berfungsi sebagai beberapa gereja Kristen paling awal dan bahkan memesan penginapan di gua-gua yang telah diubah menjadi kamar hotel.
Meskipun tampaknya tidak mungkin kota yang baru ditemukan akan diubah menjadi status hotel, namun ada harapan bahwa kompleks tersebut akan menjadi tujuan wisata setelah penggalian dan penelitian selesai, seperti kota di atasnya.
AA menulis bahwa Midyat “hampir seperti museum terbuka” karena pelestarian sejarahnya yang kaya.
Daerah ini juga menerima pengakuan dunia atas warisan budayanya dan banyak gereja serta biaranya, yang berasal dari abad keenam hingga kedelapan SM, adalah kandidat untuk Daftar Warisan Dunia UNESCO.
Selama berabad-abad, para anggota awal dari apa yang sekarang menjadi Gereja Ortodoks Syria mempraktekkan Kekristenan meskipun ada banyak kerajaan yang bangkit dan jatuh.
Pertama kali didiami sekitar 4000 tahun yang lalu oleh orang-orang Hurri selama Zaman Perunggu, kota ini telah diperintah secara berurutan oleh orang Asyur, Aram, Persia, Yunani, Romawi, Bizantium, dan Ottoman.
Arsitektur abad ke-17, ke-18, dan ke-19 menarik sekitar 3 juta turis per tahun.
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari