Selanjutnya, para insinyur Saab membutuhkan data kehidupan nyata untuk desain delta ganda.
Jadi pada tahun 1952, mereka membangun sebuah pesawat uji kecil, Saab 210, yang merupakan desain sayap delta ganda yang diperkecil tetapi dapat diterbangkan, dijuluki 'Lilldraken' yang berarti naga kecil.
Prototipe Draken delta ganda, yang tidak dilengkapi dengan afterburner, mengudara pada akhir tahun 1955.
Prototipe kedua, yang dilengkapi dengan afterburner, secara tidak sengaja memecahkan penghalang suara saat menanjak selama penerbangan pertamanya.
Draken memasuki produksi pada tahun 1957.
Sayap memberikan kecepatan dan kemampuan manuver dan kemampuan untuk membawa lebih banyak bahan bakar dan senjata; namun, terkadang, pesawat tiba-tiba kehilangan ketinggian karena ketidakstabilan, yang dikenal sebagai 'superstall'.
Superstar 179-Draken mengakibatkan 35 kecelakaan yang akhirnya menewaskan empat pilot.
Superstall akhirnya diatasi oleh pilot dengan "Manuver Cobra," yang melibatkan pengangkatan hidung dengan cepat sehingga pesawat akan berputar 90 derajat vertikal ke tanah.
J35A Draken mulai beroperasi pada tahun 1959 dan diikuti oleh enam versi berbeda – J35B, SAk35C, J35D, S35E, J35F, dan J35J – untuk Angkatan Udara Swedia.
Itu adalah pesawat buatan Eropa pertama yang mencapai Mach Two – dua kali kecepatan suara.
Setiap varian menampilkan peningkatan signifikan dalam avionik, desain aerodinamis, kapasitas bahan bakar, atau lebih banyak penyimpanan senjata.
SAk35C adalah pesawat latih yang melibatkan konversi 25 J35A menjadi versi dua kursi.