Intisari-Online.com - Rusia masih terus melanjutkan invasinya ke Ukraina.
Hal itu membuat dunia khawatir jika konflik tersebut akan meningkat menjadi perang nuklir.
Pada hari Senin, Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan "pasukan pencegahan" nuklir negaranya akan ditempatkan dalam siaga tinggi.
Rusia memang memiliki persediaan hulu ledak nuklir terbesar di dunia.
Menurut Federasi Ilmuwan Amerika, Rusia memiliki 5.977 hulu ledak nuklir, dengan sekitar 1.588 hulu ledak strategis yang dapat digunakan melalui rudal balistik.
Berbicara di podcast I've Got News For You, pakar studi strategis dan pertahanan dari Australian National University, Profesor Stephan Fruehling, berbagi wawasan tentang bagaimana kemungkinan pecahnya perang nuklir, melansir News.com.au, Selasa (2/3/2022).
Prof Fruehling mengatakan, jika senjata nuklir dikerahkan, skala kehancurannya akan ditentukan oleh ukuran hulu ledak itu sendiri.
Secara teori, dia mengatakan senjata nuklir taktis yang sangat kecil juga dapat digunakan sebagai "serangan demonstrasi" yang mungkin "hanya akan meratakan beberapa pohon".
Baca Juga: Mengular Sepanjang 60 Km, Rusia Sempat Kerahkan Konvoi Militer Besar untuk Serang Kiev Ukraina
"Sangat wajar membayangkan penggunaan senjata nuklir yang dapat diandalkan dan disengaja dengan cara yang tidak membunuh siapa pun dan dengan sengaja tidak membunuh siapa pun," katanya.
“Dalam banyak hal, itu sebenarnya sangat masuk akal.”
Namun, ada tingkat ketidakpastian tentang bagaimana perang nuklir bisa terjadi.
Secara historis, satu-satunya saat senjata nuklir digunakan dalam konflik adalah pada Agustus 1945 ketika Amerika Serikat menjatuhkan bom atom di kota Hiroshima dan Nagasaki di Jepang selama Perang Dunia II.
Meskipun demikian, Prof Fruehling juga mengakui kehancuran skala luas yang dapat disebabkan oleh munculnya serangan nuklir besar, terutama jika itu ditujukan untuk kota-kota besar yang maju.
Dapat menyebabkan puluhan ribu korban, ledakan awal berpotensi meratakan bangunan beton bertulang, sementara sinar gamma dapat menyebabkan penyakit radiasi dan luka bakar termal dan beta yang fatal.
Ada juga potensi kebakaran dan badai api yang dapat terjadi karena intensitas cahaya dan panas dari ledakan.
Faktor-faktor seperti angin dan kondisi cuaca setempat pada saat serangan juga dapat meningkatkan kerusakan lingkungan jangka panjang yang dapat disebabkan oleh ledakan.
Baca Juga: Gencarkan Penjualan Produk UMKM Secara Daring, Kemenparekraf Luncurkan Warung Rojali
"Tidak ada keraguan bahwa penggunaan senjata nuklir skala besar akan menjadi bencana besar," katanya.
“Konsekuensi lingkungan sangat tergantung pada cara senjata itu digunakan dan kondisi cuaca setempat.
“Jika Anda memiliki senjata nuklir yang meledak di tanah, Anda sedang melihat kepulan kejatuhan yang sangat signifikan dan kontaminasi lokal, yang pada dasarnya berbahaya karena radiotoksisitas dan mencemari pasokan air dan rantai makanan.”
Meski demikian, Prof Fruehling tidak berpikir Rusia akan menggunakan senjata nuklir untuk melawan Ukraina.
Melihat sejarah militer Rusia, akademisi itu mengatakan eskalasi perang nuklir akan tampak tiba-tiba.
“Mereka bertarung jika Anda suka, dengan satu tangan di belakang mereka,” katanya.
Menggunakan "kekerasan tanpa pandang bulu skala besar" semacam ini juga akan bertentangan dengan tujuan akhir Putin yang akan membuat Ukraina kembali "ke tanah air Rusia," katanya.
“Operasi Rusia tampaknya telah beroperasi dengan asumsi bahwa Ukraina akan menyambut tentara Rusia sebagai pembebas, yang sering dibicarakan Putin, tetapi jelas tidak sesuai dengan kenyataan,” kata Prof Fruehling.
Secara historis, Putin juga memiliki pola untuk meningkatkan tingkat siaga nuklir Rusia sebagai cara "sinyal politik" di tengah konflik.
Itu adalah sesuatu yang dia lakukan selama konflik 2014 ketika Rusia mencaplok Krimea dari Ukraina.
“Itu tidak berarti bahwa mereka ingin menggunakan senjata nuklir atau semakin dekat menggunakan senjata nuklir,” kata Prof Fruehling.
“Banyak dari ini berkaitan dengan mendapatkan kembali narasi politik dalam situasi di mana hal-hal tampaknya tidak berjalan seperti yang diinginkan Rusia.”
Baca Juga: Mengular Sepanjang 60 Km, Rusia Sempat Kerahkan Konvoi Militer Besar untuk Serang Kiev Ukraina