Namun Josef tidak serta-merta membawa anak-anak untuk tinggal bersamanya.
Dia memanipulasi penemuan anak-anak itu, untuk menyembunyikan perbuatannya dari Rosemarie.
Ia sering menempatkan mereka di semak-semak dekat rumah atau di ambang pintu.
Anak itu akan dibungkus rapi lalu disertai catatan yang mengklaim bahwa dia tidak bisa merawat bayi itu dan meninggalkannya bersama orangtuanya untuk dirawat dengan baik, padahal itu tulisan tangan Elisabeth.
Layanan sosial tidak pernah mempertanyakan anak-anak itu dan membiarkan Fritzl menjaga mereka sebagai anak-anaknya sendiri.
Para pejabat itu mendapat kesan bahwa Rosemari dan Josef adalah kakek-nenek bayi mereka itu.
Berapa lama Josef Fritzl berniat untuk menahan putrinya itu di ruang bawah tanah, tidak diketahui pasti.
Hingga pada tahun 2008, salah satu dari anak di ruang bawah tanah itu jatuh sakit, dan itu menjadi awal pembebasan Elisabeth.
Ia memohon kepada ayahnya untuk mengizinkan putrinya yang berusia 19 tahun, Kerstin, untuk mendapatkan perawatan medis karena sakit kritis.