Intisari-Online.com - Operasi Seroja yang dimulai pada 7 Desember 1975 mengawali bergabungnya Timor Leste dengan Indonesia untuk 24 tahun selanjutnya, yaitu hingga tahun 1999.
Meski begitu, sejak bergabung dengan Indonesia, rakyat Timor Leste pro-kemerdekaan masih terus berupaya untuk melepaskan wilayah ini dari Indonesia.
Timor Leste akhirnya lepas dari Indonesia melalui referendum yang digelar pada 30 Agustus 1999.
Sebuah tragedi berdarah yang dikenal sebagai Peristiwa Santa Cruz, merupakan peristiwa yang dianggap mendekatkan Timor Leste pada kemerdekaannya.
Sejak terjadinya peristiwa tersebut, mata dunia tertuju pada Timor Leste yang bertahun-tahun lamanya telah menginginkan kemerdekaan.
Peristiwa Santa Cruz sendiri terjadi pada 12 November 1991.
Itu adalah peristiwa di mana militer Indonesia menembak dan membunuh ratusan warga negara Timor yang tengah berunjuk rasa di Pemakaman Santa Cruz di Dili, ibukota Timor-Leste.
Mencekamnya peristiwa itu berhasil diabadikan oleh seorang jurnalis asing bernama Max Stahl.