Intisari-Online.com - Pada hari Kamis lalu, Angkatan Laut AS mengatakan bahwa kapal selam bertenaga nuklir yang terikat Guam, Connecticut, menabrak sebuah objek saat beroperasi di perairan internasional di kawasan Indo-Pasifik.
Insiden itu mengakibatkan sebelas pelaut cedera, tetapi kapal itu tetap beroperasi.
The Washington Post melaporkan, mengutip seorang pejabat Angkatan Laut AS, bahwa insiden itu terjadi di Laut China Selatan, mencatat bahwa Beijing tidak ada hubungannya dengan itu.
Insiden itu membuat China meningkatkan meningkatkan patroli kapal selamnya sendiri di perairan regional.
Namun, para ahli mengatakan langkah yang diambil China tersebut justru dapat menyebabkan kecelakaan laut lebih mungkin terjadi di masa depan.
“China mungkin, misalnya, meningkatkan patroli dengan kapal selamnya sendiri – dan itu hanya akan membuat kecelakaan di masa depan lebih mungkin terjadi dan berdampak negatif pada stabilitas,” kata MV Ramana, Ketua Simons di Perlucutan Senjata, Global, dan Keamanan Manusia di School of Public Policy dan Urusan Global, dan direktur Institut Liu untuk Masalah Global di Universitas British Columbia, dilansir The EurAsian Times, Selasa (12/10/2021).
Reaksi Beijing, bagaimanapun, tidak mungkin melampaui itu, menurut ahli.
Terlepas dari kenyataan tidak ada korban jiwa, insiden itu masih dapat memperburuk hubungan tegang antar negara, terutama setelah keputusan AS baru-baru ini untuk mentransfer kapal selam bertenaga nuklir ke Australia di bawah kesepakatan AUKUS, menurut Marc Finaud, kepala penelitian proliferasi senjata di Pusat Kebijakan Keamanan Jenewa.
“Risiko ketegangan dan eskalasi yang meningkat ini nyata jika kedua negara melanjutkan tren pengembangan senjata saat ini alih-alih dialog stabilitas strategis dan negosiasi menuju transparansi, kontrol senjata, dan keamanan kooperatif yang lebih baik,” katanya kepada Sputnik.
Selain itu, masih belum diketahui dengan apa kapal selam itu bertabrakan, Nikolai Sokov, seorang rekan senior di Pusat Perlucutan Senjata dan Nonproliferasi Wina, mencatat.
Terlepas dari itu, ahli memperkirakan risiko eskalasi menjadi "sederhana," percaya bahwa itu semua "sepertinya China hanya menggunakan insiden dengan kapal selam AS untuk menyatakan kembali posisi mereka."
Pada hari Senin, Kementerian Luar Negeri China mengatakan bahwa AS mendekati insiden itu dengan cara yang “tidak bertanggung jawab dan rahasia”, muncul dengan “pernyataan mengelak” lima hari kemudian.
Beijing mendesak Washington untuk menjelaskan secara rinci di mana tabrakan itu terjadi dan seperti apa tabrakan itu.
Mengomentari insiden tersebut, Laksamana-Submariner Vladimir Valuev, mantan komandan Armada Baltik Rusia, mengatakan kepada Sputnik bahwa kapal tersebut bisa saja menabrak objek bawah laut industri seperti rig pengeboran minyak — baru saja dipasang atau masih dalam pembangunan — yang Angkatan Laut AS belum diberitahu.
Tabrakan dengan kapal selam lain juga mungkin terjadi.
Namun, jika memang demikian, mengingat cederanya anggota awak, kedua kapal selam itu seharusnya muncul ke permukaan untuk memeriksa kerusakan, yang pada faktanya tidak terjadi.
China Menguji Kapal Tempur Tak Berawak
China sedang menguji coba kapal tempur tak berawak di pangkalan angkatan laut rahasia di lepas pantai timur laut negara itu, Institut Angkatan Laut AS (USNI) melaporkan pada hari Selasa.
Menurut USNI News, outlet media resmi institut tersebut, dua kapal permukaan tak berawak terlihat di pangkalan angkatan laut baru sekitar 14 kilometer (8,7 mil) dari pangkalan kapal selam Xiaopingdao dan delapan kilometer dari pusat pembuatan kapal utama China, Dalian.
Salah satu kapal digambarkan sebagai kapal permukaan tanpa awak, mirip dengan kapal JARI yang terlihat di daerah itu pada tahun 2020.
Ini adalah kapal perusak kecil yang dilengkapi dengan senjata ampuh.
Kapal kedua menyerupai katamaran besar, yang juga memiliki beberapa karakteristik yang mirip dengan JARI.
Menurut institut tersebut, China telah berulang kali menguji kapal permukaan tak berawaknya di dermaga angkatan laut dekat Dalian.
Menurut publikasi, China memiliki sejumlah besar proyek kapal tak berawak.
Beberapa di antaranya telah dipresentasikan di pameran senjata, sementara yang lain hanya diketahui dari data intelijen yang diambil dari sumber terbuka.