Intisari-Online.com - Israel adalah sekutu dekat AS, namun Israel juga tidak menutup kemungkinan untuk menjalin kerjasama dengan China, yang merupakan saingan sengit AS.
China telah berinvestasi cukup besar di terminal baru pelabuhan Haifa di Israel.
Hal ini telah memberikan dorongan ekonomi ke Tel Aviv dan tampak seperti langkah positif dalam hubungan China-Israel.
Dalam beberapa waktu terakhir, terlihat hubungan bilateral antara Israel dan China telah mengalami perubahan yang relatif positif.
Beijing telah menunjukkan minat yang tinggi pada teknologi Israel.
Perusahaan China juga telah terlibat dalam proyek infrastruktur domestik.
Kedua negara juga sedang merundingkan Perjanjian Perdagangan Bebas (FTA), yang mungkin ditandatangani sekitar tahun ini.
Pada Juni 2019, kota Haifa di Israel menandatangani kontrak 25 tahun dengan perusahaan China Shanghai International Port Group (SIPG), menentang tekanan AS.
Kontrak tersebut mencakup pembangunan dan pengoperasian pelabuhan pengiriman besar di Mediterania.
Dalam konteks kesejahteraan ekonomi ini, Haifa diharapkan menjadi pusat regional.
SIPG sedang mengerjakan proyek – membangun terminal baru di atas lahan seluas 830.000 meter persegi – dan juga akan memiliki hak pengoperasian terminal selama 25 tahun setelah fasilitas siap akhir tahun ini.
Sementara itu, AS lebih banyak berbicara tentang keberatannya mengenai pelabuhan dan mempertimbangkan untuk menarik Armada Keenam dari Haifa.
Melansir The EurAsian Times, Kamis (7/10/2021), AS prihatin dengan kekhawatiran spionase terkait dengan pelabuhan buatan China.
Gabi Siboni, kepala Program Urusan Militer dan Strategis dan Program Keamanan Siber di Institut Studi Keamanan Nasional Israel (INSS), mengatakan ada bahaya yang jelas dari teknologi pengawasan apa pun yang dapat dimasukkan ke dalam peralatan pelabuhan baru.
“Ada kemungkinan untuk menanam sistem pengawasan di alat berat yang digunakan di pelabuhan dan ini dapat mengirimkan apa yang mereka lihat atau dengar,” kata Siboni.
Para pejabat AS telah menekan rekan-rekan Israel mereka tentang kekhawatiran spionase ini, bahkan menyarankan agar Israel melakukan inspeksi rutin terhadap mesin-mesin berat di sana untuk memastikan tidak ada hal yang tidak diinginkan terjadi, sumber-sumber pertahanan Israel mengatakan kepada Breaking Defense.
Peringatan baru ini muncul setelah Direktur CIA William Burns dilaporkan mengangkat keprihatinan serupa dengan Perdana Menteri Israel Naftali Bennett bulan lalu.
Israel telah menolak permintaan Amerika untuk memeriksa pelabuhan China di Haifa pada Februari, sesuai laporan.
Sumber-sumber Israel mengungkapkan bahwa para pejabat di negara itu memiliki keprihatinan yang sama dengan Washington, karena Angkatan Laut Israel mempertahankan pangkalan terbesarnya yang berdekatan dengan pelabuhan.