Penulis
Intisari-Online.com -Lockheed Martin F-22 Raptor milik Amerika Serikat (AS) adalah salah satu jet tempur superioritas udara paling dominan di dunia.
AS telah menetapkan, jauh di tahun 1997, bahwa F-22 Raptor tidak dapat diekspor bahkan ke negara-negara sekutu, termasuk Israel.
Pemerintah, dan khususnya Anggota Kongres David Obey, khawatir bahwa teknologi sensitif dan rahasia yang masuk ke pesawat perang yang perkasa ini dapat ditemukan dan direkayasa balik oleh musuh AS.
Meski demikian, AS pernah membuat varian ekspor Raptor untuk memenuhi permintaan dari negara-negara lain seperti Israel, Australia, Korea Selatan, Singapura, dan Jepang.
F-22 Raptor Amerika adalah salah satu pesawat tempur paling canggih di dunia.
Tetapi F-22 memiliki beberapa kelemahan.
Melansir The National Interest, Sabtu (2/10/2021), F-22 buta dalam inframerah meskipun beberapa saingan potensialnya memiliki sensor pencarian dan pelacakan inframerah (IRST), yang secara efektif memungkinkan mereka untuk memindai tanda panas pesawat tempur musuh.
Pesawat tempur AS terakhir yang memiliki sensor IRST yang terpasang selama pengembangan adalah F-14 Tomcat.
F/A-18 Super Hornet sekarang memiliki opsi untuk membawa droptank garis tengah dengan IRST, yang akan membuatnya mahal untuk benar-benar turun dalam pertempuran.
F-22 juga tidak memiliki radar yang menghadap ke samping, yang memungkinkan pesawat untuk menembakkan rudal yang membutuhkan pembaruan di tengah jalan dari radar pesawat sambil terus memberikan data pelacakan setelah berbelok lebih dari 90 derajat dari jalur rudal.
Tanpa radar seperti itu, sebuah pesawat harus terus menunjuk ke arah pesawat musuh — dan semakin dekat dengan rudal apa pun yang mungkin ditembakkan musuh.
Alasan kekurangan ini berawal dari asal Raptor.
F-22 dimulai dalam program Advanced Tactical Fighter yang dimulai pada tahun 1981.
Angkatan Udara AS memberikan kontrak kepada General Dynamics dan McDonnell Douglas untuk pekerjaan desain awal untuk pesawat tempur udara-ke-darat yang dapat terbang dengan kecepatan Mach 2,5 pada ketinggian tinggi hingga menengah, dan membawa senjata standoff untuk menghancurkan tank dan target darat lainnya.
Tidak ada yang datang dari program itu awalnya karena F-16 Fighting Falcon, awalnya dirancang sebagai pesawat tempur udara-ke-udara untuk siang hari, datang dan digunakan kembali untuk mengisi peran udara-ke-darat.
Pada akhir tahun 1985, Angkatan Udara AS membuat sejumlah perubahan persyaratan agar program berlangsung, termasuk penekanan yang lebih besar pada siluman.
Angkatan Udara awalnya mengharuskan delapan rudal dibawa secara internal di dalam ruang senjata utama F-22.
Itu dikurangi menjadi enam ketika kedua tim desain menyimpulkan bahwa ini tidak dapat dilakukan secara efektif.
Demikian pula, persyaratan untuk pembalik dorong ditiadakan ketika ditentukan bahwa kemampuan itu tidak sebanding dengan harga dalam kinerja.
Tantangan dasar F-22 adalah untuk mengintegrasikan siluman, supercruise, avionik yang sangat terintegrasi dan kelincahan ke dalam pesawat dengan jangkauan yang lebih jauh daripada yang digantikannya, F-15 Eagle. Itu juga memiliki dua kali keandalan F-15 dan setengah dari persyaratan dukungan.
Meskipun dalam praktiknya, ketersediaan misi F-22 telah meningkat selama beberapa tahun terakhir hingga mendekati F-15, tetapi kebutuhan dukungannya lebih dari 50 persen lebih tinggi.
Baik desain Lockheed dan Northrop memiliki sayap berbentuk berlian dengan akar panjang yang menghubungkan sayap ke badan pesawat, menyediakan jalur beban yang lebih terdistribusi dan lebih banyak sekat yang membawa beban lentur. Sayap besar juga memberikan lebih banyak volume bahan bakar.
Namun pada Januari 1989, Angkatan Udara AS membatasi biaya avionik F-22 sebesar $9 juta per pesawat dalam produksi.
Pada saat itu, desain kertas Lockheed memiliki lebih dari $16 juta avionik di setiap pesawat.
Dengan demikian, IRST ditiadakan— seperti juga sejumlah sistem lain, termasuk radar yang dipasang di pipi.
Kekuatan pemrosesan elektronik dan ketajaman optik telah meningkat dalam dekade terakhir sehingga biaya avionik relatif terhadap biaya badan pesawat telah turun.
Namun demikian, alasan mengapa F-22 tidak memiliki IRST berasal dari batasan biaya avionik yang diberlakukan pada tahun 1989.
Angkatan Udara AS tidak menentukan sistem mana yang harus dijatuhkan untuk memenuhi batas tersebut.
Perusahaan memutuskan apa yang akan memberikan nilai terbaik untuk uang.
Dan 27 tahun kemudian, kompetisi utama F-22, Su-35 Flanker-E Rusia, memiliki radar pencarian dan pelacakan inframerah dan dipasang di pipi.