Intisari-Online.com - Portugis memulai perdagangan budak Eropa dengan Afrika selama abad ke-15 ketika mereka mulai menculik orang-orang dari pantai barat benua dan mengangkut mereka kembali ke Eropa.
Selama tahun-tahun berikutnya Portugal akan terus menjadi kerajaan global pertama dalam sejarah, terutama karena penggunaan tenaga kerja budak di tambang emas dan di perkebunan gula.
Namun, pada akhir abad ke-16, Inggris dan Prancis mengancam dominasi Portugal dalam perdagangan budak di Afrika utara dan barat.
Portugis mulai mencari daerah baru untuk dieksploitasi, terutama di Kongo, Angola, dan Afrika barat daya.
Namun, mereka tidak menyangka akan menghadapi seorang ratu Angola bernama Nzinga, yang menolak untuk menyerah tanpa perlawanan.
Dalam dekade berikutnya, Nzinga membentuk perjuangan melawan kekuatan kolonial di Afrika.
Melansir The Vintage News, Ratu Anna Nzinga yang juga dikenal sebagai Nzinga Mbande lahir pada awal tahun 1580-an dari Raja Kiluanji dari Ndongo dan istri keduanya Kangela.
Legenda mengatakan bahwa dia diberi nama Nzinga karena dia lahir dengan tali pusar melilit lehernya — kata kerja Mbundu kujinga berarti memutar atau memutar.
Orang Mbundu percaya bahwa jika seorang anak dilahirkan dengan tali pusar yang melilit di lehernya, mereka akan tumbuh menjadi sombong dan angkuh.
Nzinga memiliki dua saudara perempuan dan seorang saudara laki-laki tetapi Nzinga sangat disukai oleh ayahnya.
Sang ayah mengizinkannya untuk menyaksikan pemerintahannya atas kerajaan dan sering membawa Nzinga bersamanya saat berperang melawan penjajah Portugis.
Selama bertahun-tahun Nzinga menjadi pejuang yang hebat, pemburu yang terampil, diplomat yang hebat, dan politisi yang tiada duanya.
Nzinga sangat cerdas dan cepat belajar berbicara dan menulis bahasa Portugis dengan lancar.
Kehidupan Nzinga berubah selamanya setelah saudara laki-lakinya, Mbandi, mengambil alih tahta pada tahun 1617.
Nzinga menjadi utusan khusus dalam negosiasi dengan Portugis, yang telah membawa banyak orang ke dalam perbudakan.
Pada tahun 1622 kakaknya mengirim Nzinga ke kota Luanda untuk merundingkan perjanjian damai dengan Portugis.
Sebuah perjanjian ditandatangani dengan Portugis dan Nzinga masuk Katolik, mengambil nama Dona Anna de Souza.
Namun, Portugis tidak pernah menghormati perjanjian itu, dan Raja Ngola Mbandi bunuh diri (beberapa catatan menyatakan bahwa Nzinga membunuh saudaranya sendiri). Nzinga menjadi Ratu Mbundu.
Dia menolak tuntutan Portugis untuk konsesi perdagangan budak dan menjelaskan bahwa rakyatnya tidak akan menyerah tanpa perlawanan.
Portugis menyerang dan membakar ibu kota kerajaan Mbundu, sehingga Nzinga dan rakyatnya terpaksa mundur.
Mereka pindah ke pegunungan di mana mereka mengatur ulang dan kembali membentuk pasukan.
Nzinga kemudian mendirikan sebuah kerajaan di dalam wilayah Matamba, di mana dia membentuk aliansi dengan suku-suku lain melawan Portugis dan menawarkan perlindungan bagi semua budak yang melarikan diri dan tentara Afrika yang dilatih oleh Portugis.
Pada 1641, Nzinga membentuk aliansi strategis dengan Belanda untuk melawan Portugis dan merebut Luanda.
Itu adalah salah satu aliansi Afrika-Eropa pertama, tetapi mereka tidak pernah berhasil mengusir Portugis sepenuhnya dari Angola.
Para penjajah akhirnya merebut kembali kota itu.
Kerajaan Nzinga akan terus menjadi sangat kuat dan dia dan rakyatnya akan terus berperang melawan Portugis selama bertahun-tahun.
Bahkan setelah Ratu Nzinga meninggal, kerajaannya menolak upaya penjajahan Portugis hingga abad ke-19.
Legenda keberanian dan pengabdian Nzinga dalam pertempuran melawan Portugis menginspirasi perlawanan bersenjata pada abad ke-20 yang menghasilkan Angola merdeka pada tahun 1975.