Intisari-Online.com - China telah memperjelas niatnya setelah mengklaim memiliki keseluruhan Laut China Selatan.
Tapi Filipina, Brunei, China, Malaysia, Taiwan, dan Vietnam juga telah bersaing untuk klaim kedaulatan di perairan yang disengketakan tersebut.
Melansir, Express.co.uk, Sabtu (24/7/2021), Bill Hayton, dari Associate Fellow dengan Program Asia-Pasifik di Chatham House, telah menjelaskan bagaimana konflik dapat dipicu di wilayah tersebut meskipun semua pihak mengetahui bagaimana "bencana" itu akan terjadi.
Berbicara kepada Express.co.uk, Hayton mengatakan: "Saya pikir semua orang di semua pihak tahu bahwa konflik akan menjadi bencana, tetapi orang-orang masih berusaha untuk mendorongnya ke tepi untuk menunjukkan betapa seriusnya itu dan untuk menantang pihak lain mencoba melakukan sesuatu yang dapat menyebabkan konflik.
"Ini waktu yang sulit.
"Saya pikir semua orang tahu apa yang dipertaruhkan.
"Risikonya tentu saja adalah salah perhitungan atau tindakan seorang kapten kapal nelayan dapat memicu sesuatu yang membawa kekuatan yang jauh lebih besar ke dalam permainan.
"Itu benar-benar risiko bahwa sesuatu yang tidak terduga mungkin terjadi.
Baca Juga: Inggris Tiba-tiba Kerahkan Dua Kapal Perang di Perairan Asia Secara Permanen, Untuk Hadapi China?
"Risiko lainnya adalah China mungkin memutuskan untuk memainkan kekuatan besar dan melakukan konfrontasi dengan angkatan laut lain dan itu benar-benar dapat menyebabkan masalah."
Misalnya ketika seorang nelayan Filipina bernama Randy Megu sering menerjang badai yang muncul di Laut China Selatan, tetapi hari-hari ini dia memiliki ketakutan yang lebih besar: melihat kapal penegak maritim China di cakrawala.
Lima tahun setelah putusan pengadilan arbitrase internasional yang penting menolak klaim China atas perairan tempat Megu memancing, pria berusia 48 tahun itu mengeluh bahwa pertemuannya dengan kapal China lebih sering daripada sebelumnya.
"Saya sangat takut," kata Megu, menggambarkan bagaimana sebuah kapal China telah melacak perahu cadik kayunya selama tiga jam sekitar 140 mil (260 km) dari pantai pada bulan Mei.
Megu mengatakan nelayan lain telah melaporkan ditabrak atau diledakkan dengan meriam air saat bekerja di tempat yang mereka anggap sebagai tempat penangkapan ikan bersejarah mereka.
Padahal, para nelayan itu berharap mereka akan aman setelah keputusan di Den Haag pada 2016.
Baca Juga: Pandemi Covid-19, Anak-anak di Indonesia Hadapi Tantangan Ini
Namun, China menolak keputusan itu dan mempertahankan klaimnya atas sebagian besar perairan di dalam apa yang disebut Garis Sembilan Putus, yang juga diperebutkan oleh Brunei, Malaysia, Filipina, Taiwan, dan Vietnam.
Dalam satu insiden di bulan Maret, Filipina mengeluhkan serangan oleh lebih dari 200 kapal milisi China ke zona ekonomi eksklusif (ZEE), yang membentang 200 mil laut dari pantainya.
Para diplomat China mengatakan kapal-kapal itu berlindung dari laut yang ganas dan tidak ada milisi yang naik.
"Data di sini sangat jelas," kata Greg Poling dari Pusat Studi Strategis dan Internasional Washington.
"Kapal Penjaga Pantai China dan milisi berada di ZEE Filipina lebih dari lima tahun lalu."