Pengembangan S-500 memicu perdebatan sengit di antara pengamat militer barat yang secara khusus meningkatkan peringatan atas kemampuan sistem yang dilaporkan untuk berhasil menggagalkan teknologi low-observable (LO) pesawat AS.
National Interest menulis pada 27 Mei 2021, "Dari semua proyek senjata terbaru Kremlin, S-500 adalah salah satu jawaban paling langsung dan ampuh Rusia untuk jet tempur siluman generasi kelima AS seperti F-35 Lightning II Lockheed Martin dan F-22 Raptor."
Sementara The Drive pada Mei 2018 menulis, “S-500 akan ideal untuk menyediakan pertahanan rudal balistik regional di sepanjang perbatasan Eropa Rusia dengan NATO."
The Drive menambahkan, “Dalam banyak hal secara kasar analog dengan sistem Terminal High Altitude Area Defense buatan AS, atau THAAD, meskipun tujuannya jelas untuk menawarkan fleksibilitas untuk menanggapi ancaman udara yang lebih konvensional, juga."
Menurut pengamat asing, S-500 tidak bisa disebut "penerus" murni S-400.
S-500 adalah senjata yang sama sekali baru, dirancang untuk memenuhi serangkaian tugas strategis yang lebih luas.