Penulis
Intisari-Online.com -Di balik ambisi China yang begitu menginginkan negaranya menjadi negara adidaya, rupanya ada hal penting yang justru terabaikan.
Peneliti menemukan bahwa air minum yang menyuplai hampir 100 juta orang China mengandung bahan kimia beracun yang melebihi batas aman.
Surat kabar SCMP melaporkan pada 16 Januari bahwa tim dari Universitas Tsinghua, China telah melacak adanya tingkat PFAS menggunakan data dari studi sebelumnya.
PFAS (per- and poly-fluoroalkyl) adalah bahan kimia permanen yang digunakan sebagai pemutih, pestisida, juga produk anti-lengket.
Melansir 24h.com.vn, Sabtu (16/1/2021), dengan menganalisis data dari 526 sampel air minum dari 66 kota dengan total populasi 450 juta orang, studi tim menemukan bahwa sampel air di lebih dari 20% kota yang dipelajari (16 dari 66 kota yang dipelajari) memiliki konsentrasi PFAS di atas ambang batas aman
China tidak memiliki standar air minum aman nasional, sehingga kelompok peneliti dari Universitas Tsinghua menggunakan standar negara bagian Vermont, AS untuk perbandingan.
Kota-kota di China dengan air minum konsentrasi PFAS tinggi meliputi Wuxi, Hangzhou, Suzhou di Tiongkok timur, dan Foshan di provinsi Guangdong, Tiongkok selatan.
Sedangkan kota-kota besar termasuk Beijing dan Shanghai aman.
Studi ini dipublikasikan di European Journal of Environmental Science pada 5 Januari.
Studi ini dianggap sebagai studi komprehensif pertama yang melihat konsentrasi PFAS dalam air minum China.
Secara umum, wilayah timur, selatan dan barat daya China memiliki konsentrasi PFAS yang lebih tinggi dibandingkan wilayah lain.
Konsentrasi PFAS di China timur 2,6 kali lebih tinggi daripada di utara.
Menjelaskan hal ini, para peneliti mengatakan bahwa China bagian timur merupakan kawasan dengan konsentrasi industri dan kepadatan penduduk yang tinggi.
Beberapa jenis PFAS lebih berbahaya daripada yang lain, terutama bahan kimia, kata Roland Weber, konsultan Jerman yang mengkhususkan diri pada polutan organik persisten dan salah satu penulis penelitian.
PFOA dan PFOS - dikaitkan dengan banyak risiko kesehatan.
"Otoritas Keamanan Pangan Eropa baru-baru ini menyoroti empat jenis PFAS, termasuk PFOA dan PFOS, yang merupakan senyawa bermasalah dan memberlakukan batas toleransi yang rendah - yaitu, asupan harian yang dipertimbangkan. Aman untuk mentolerir tubuh," kata Weber.
Studi ini juga menemukan senyawa PFOA dan PFOS tingkat tinggi dalam air di tiga kota di China yakni di lembah Sungai Yangtze, Tu Cong, Mekong dan Lianyungang.
Hal ini disebabkan terdapat pabrik dan industri fluorokimia yang banyak menggunakan PFAS, seperti produksi kulit, tekstil dan kertas.
Weber mengatakan bahwa ada kebutuhan untuk menilai lebih lanjut toksisitas terhadap ribuan bentuk bahan kimia PFAS yang digunakan setiap hari, karena masih banyak risiko yang belum diketahui.
Para ilmuwan sendiri menyarankan untuk membatasi penggunaan PFAS.
Studi sebelumnya telah menemukan hubungan antara paparan PFAS dan masalah kesehatan seperti peningkatan kolesterol dan enzim hati, masalah kesuburan, kanker ginjal, defisiensi imun, dan gangguan tiroid.
PFAS dapat ditemukan dalam tekstil tahan noda, kemasan makanan tahan minyak, busa pemadam kebakaran, produk perawatan pribadi, obat-obatan, dan pestisida.
"Banyak PFAS tidak terurai selama berabad-abad atau lebih lama, sehingga dikenal juga sebagai 'bahan kimia permanen'. Jika menggunakan air yang tercemar PFAS untuk irigasi, bahan kimia ini bisa meresap ke tanaman, makanan dan ternak," Weber memperingatkan.
Menurut Badan Perlindungan Lingkungan AS, dua bahan kimia PFOA dan PFOS tidak terurai di tubuh manusia atau lingkungan, dan dapat menumpuk seiring waktu.
Bahan-bahan kimia tersebut terdaftar dalam lampiran Konvensi Stockholm sebagai polutan organik persisten yang berbahaya bagi kesehatan dan lingkungan.
China saat ini merupakan salah satu produsen dan konsumen bahan kimia PFAS terbesar di dunia, tetapi tidak ada panduan tentang keberadaannya dalam air minum.
Dalam rencana yang diumumkan pada bulan Juni, Kementerian Ekologi dan Lingkungan China berjanji untuk meningkatkan pemantauan polutan baru yang muncul di sumber air.
Weber mengusulkan bahwa China perlu menganalisis air minum serta air tanah dan situs yang tercemar untuk memahami skala masalah dan kemudian berencana untuk mengatasinya.
"Eropa dan AS menghadapi tantangan besar dalam memantau dan mengendalikan situs yang terkontaminasi PFAS dan saya pikir ini adalah waktu yang tepat bagi China untuk bertindak tegas, mengeluarkan Umur simpan mereka berdasarkan penelitian ilmiah. Setelah itu, mereka perlu membersihkan air minum dan mengontrol emisi dari industri,” saran konsultan Jerman itu.