Ketika gerakan protes tumbuh, Saleh gagal menepis tuduhan bahwa dia sedang mengupayakan amandemen konstitusi, salah satunya termasuk mengubah masa jabatan presiden dari lima menjadi tujuh tahun.
Ini memicu spekulasi bahwa Saleh ingin tetap menjabat hingga 2013, yang memungkinkan putranya Ahmed mencapai usia 40 - usia minimum bagi seorang Yaman untuk menjadi presiden - sesuai dengan konstitusi.
Para pengunjuk rasa menghabiskan waktu berbulan-bulan berkemah di depan Universitas Sanaa, di mana mereka mendirikan tenda dan meneriakkan pengunduran diri Saleh.
Demonstrasi juga menyebar ke beberapa kota Yaman lainnya, dengan kota Taiz di selatan muncul sebagai pusatnya.
Ketegangan meningkat lebih lanjut setelah penumpasan brutal pada 18 Maret, ketika setidaknya 50 pengunjuk rasa dibunuh oleh penembak jitu di Sanaa.
Houthi, sekelompok pemberontak Syiah yang berperang lama dengan pemerintah Saleh, mendukung gerakan protes; begitu pula dengan Gerakan Selatan, gerakan separatis di selatan.
Setelah berbulan-bulan protes, pemerintahan Saleh berakhir setelah dia menandatangani kesepakatan pada November 2011 yang ditengahi oleh Dewan Kerjasama Teluk, di mana dia setuju untuk mundur.
Dia menyerahkan kekuasaan kepada wakilnya selama 18 tahun, Abd- Rabbu Mansour Hadi, sebelum pemilihan awal, dan sebagai gantinya, menerima kekebalan dari penuntutan.