Intisari-Online.com – Selalu ada kisah menarik, bahkan menyedihkan, di balik kisah perang yang telah terjadi selama ini.
Antara aksesi pada 1713 dan pada 1740 kematian Raja Frederick William I dari Prusia sangat memperluas ukuran Tentara Prusia dari 38.000 orang menjadi 83.000 orang.
Ia dikenal sebagai "Raja Prajurit" dan proyek militernya membuka jalan bagi putranya Frederick Agung untuk mengubah Prusia dari kerajaan Jerman yang relatif kecil menjadi kekuatan besar Eropa.
Namun kepentingan militer utamanya adalah menciptakan resimen pribadinya yang terdiri dari orang-orang yang sangat tinggi, yang dalam sejarah dikenal sebagai "Potsdam Giants".
Obsesi aneh ini bukan hanya kesenangan pribadi tetapi juga eksperimen awal yang salah dalam egenetika.
Nama resmi resimen Frederick William adalah "The Grand Grenadiers of Potsdam" tetapi mereka hampir secara universal dikenal sebagai "The Potsdam Giants" atau "Pria Tinggi".
Satu-satunya persyaratan untuk bergabung dengan resimen ini adalah bahwa calon anggota harus memiliki tinggi lebih dari enam kaki atau 183 cm.
Dalam beberapa hal, tentara raksasa diberi perlakuan eksklusif oleh raja.
Mereka mengenakan seragam biru halus, termasuk topi Grenadier setinggi 45 cm untuk membuatnya tampak lebih tinggi.
Mereka juga diberi akomodasi yang sangat baik dan makan makanan terbaik.
Tarif gaji ditentukan oleh ketinggian saja.
Nah, semakin tinggi Anda, maka semakin banyak uang yang Anda terima.
Namun demikian, hak istimewa ini menyamarkan fakta bahwa sebagian besar tentara raksasa adalah tentara yang enggan dan hidup mereka didominasi oleh keinginan dan tuntutan aneh dari mantan raja mereka.
Beberapa dari tentara raksasa dengan sukarela mengajukan diri untuk bertugas tetapi banyak yang diculik, dijual atau bahkan dibesarkan ke dalam resimen.
Frederick William membayar para ayah untuk putra-putra mereka yang tinggi dan pemilik tanah untuk tangan-tangan pertanian mereka yang tertinggi.
Bayi baru lahir ditandai dengan syal merah cerah untuk tujuan identifikasi jika mereka dianggap bertubuh tinggi luar biasa.
Penguasa asing akan mengirim raja tentara tertinggi mereka untuk mendorong hubungan persahabatan.
Jika orang-orang itu sendiri tidak ingin bergabung dengan Frederick William, cukup atur siasat agar mereka diculik.
Pada suatu kesempatan dia mencoba menculik seorang diplomat Austria yang sangat tinggi.
Salah satu tentara raksasa tertinggi adalah seorang Irlandia bernama James Kirkland yang berukuran 215,5 cm.
Dia telah menerima pekerjaan sebagai pelayan bagi Baron Borck, duta besar Prusia untuk London, tetapi pada kenyataannya tawaran itu adalah jebakan.
Kirkland dikirim ke sebuah kapal Prusia yang ditambatkan di Portsmouth di mana dia segera ditangkap, diikat, dan disumpal. Dia kemudian dikirim ke benua itu.
Kasus-kasus seperti ini bukanlah hal yang aneh dan orang-orang jangkung yang berkumpul dengan pers menjadi bagian penting dari jumlah resimen.
Begitu orang-orang seperti Kirkland tiba di Prusia, masalah mereka belum berakhir.
Frederick William terobsesi dengan pasukannya yang tinggi dan pernah mengakui, "Saya tidak peduli dengan gadis atau wanita tercantik di dunia, tetapi tentara yang tinggi, mereka adalah kelemahan saya.”
Obsesi ini memanifestasikan dirinya dengan cara yang aneh dan para prajurit diperlakukan hampir seperti orang gila sirkus.
Jika raja sedih dia akan mengumpulkan 200-300 Raksasa, melansir dari historyanswers.
Mereka adalah, "didahului oleh orang-orang Moor yang tinggi dan bersorban dengan simbal dan terompet dan maskot grenadier, seekor beruang yang sangat besar" untuk menghiburnya.
Jika Frederick William jatuh sakit mereka digiring melalui kamar tidurnya dan dia juga melukis potret mereka dari ingatan.
Yang lebih mengganggu lagi, Frederick William mulai bereksperimen dalam eugenika untuk mempertahankan resimen tertinggi di Eropa.
Para pria dipasangkan dengan wanita tinggi untuk membiakkan tentara raksasa.
Akibatnya, Potsdam dikotori oleh orang-orang yang luar biasa tinggi pada akhir abad ke-18.
Praktik yang paling terkenal adalah meregangkan grenadier di atas rak yang dibangun secara khusus untuk membuatnya lebih tinggi.
Frederick William sendiri kadang-kadang akan memimpin sesi-sesi pemerasan ini dan makan siangnya pada saat yang bersamaan.
Pelaku granat diketahui mati karena praktik kejam ini dan raja akhirnya mengakhiri pemerasan sehingga dia tidak akan kehabisan para tentara raksasa.
Jika ada prajurit yang mencoba melarikan diri dari kekejaman raja yang aneh, hukumannya adalah kematian.
Satu-satunya penghiburan adalah bahwa para prajurit tidak pernah dikirim dalam dinas aktif karena Frederick William menganggap mereka terlalu berharga.
Kegiatan militer mereka dibatasi di lapangan parade.
Pada saat Frederick William meninggal pada tahun 1740, jumlah grenadier tinggi telah naik menjadi 2.500.
Putranya, Frederick Agung, menganggap mereka sebagai penutup jendela yang tidak berguna dan mengalihkan sebagian besar pasukannya ke unit tempur aktif.
Hingga akhirnya resimen itu sendiri tidak akan dibubarkan sampai 1806.
Kisah sedih Potsdam Giants menjadi terkenal di seluruh Eropa dan meninggalkan kesan abadi.
Upaya biadab rezim Nazi untuk menciptakan ras utama Arya yang terdiri dari orang-orang Jerman jangkung, pirang, bermata biru berakar pada militerisme Prusia dan teori-teori yang menyesatkan tentang Darwinisme sosial.
Memang Charles Darwin sendiri yang menyebut Potsdam Giants.
Dia pernah menyatakan bahwa, tidak seperti hewan ternak, manusia tidak pernah dikembangbiakkan secara paksa untuk karakteristik tertentu, "kecuali dalam kasus terkenal grenadier Prusia". (ktw)
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari