Sejak musim panas lalu, jumlah kapal meningkat drastis. Pada akhir Agustus, Ekuador harus meminta Penjaga Pantai AS untuk membantu patroli angkatan lautnya di daerah tersebut.
Kapten Brian Anderson, komandan kapal Penjaga Pantai Bertholf (AS), mengatakan China telah memuat kapal tanker minyak, mengisi bahan bakar kapal lain.
Dia mencatat bahwa armada memiliki semua yang dibutuhkan untuk bertahan selama berbulan-bulan tanpa harus kembali ke pelabuhan asalnya.
Menurut dia, beberapa kapal Tiongkok tidak melaporkan lokasi tepatnya, namun karena tidak ada yurisdiksi di kawasan tersebut, US Coast Guard hanya bisa memantau kapal-kapal tersebut.
Sementara itu, China percaya bahwa mereka memiliki "toleransi nol" untuk penangkapan ikan ilegal.
Dalam pernyataan tertanggal 23 Juli, Kedutaan Besar China di Quito mengatakan Beijing menghormati tindakan Ekuador untuk melindungi lingkungan dan melestarikan sumber daya laut.
Tetapi menurut John Serafini, kepala eksekutif perusahaan analitik data komersial dan pertahanan yang berbasis di Virginia, mengatakan penelitian perusahaannya bergantung pada frekuensi radio dan citra satelit untuk diproses.