Intisari-online.com - Dominasi China di wilayah Asia-Pasifik telah menyebabkan banyak hal terjadi.
Bahkan banyak negara-negara kecil yang merasa ketakutan dengan ulah China, seperti negara satu ini.
Sebuah negara yang hampir tidak dikenal, di wilayah Pasifik ini sampai mengundang Amerika untuk menyerahkan diri sebagai pangkalan militer.
Menurut RT melalui 24h.com.vn, pada Kamis (22/10/20), hampir tak banyak negara Barat yang tahu dan mendengar negara tersebut.
Dikatakan bahwa negara kecil itu dinamakan Palau, sebuah negara di kepulauan Pasifik Barat, terletak di dekat Papua Nugini dan Filipina, artinya juga cukup dekat dengan Indonesia.
Palau memiliki populasi 17.000 kurang dari rata-rata penduduk kota kecil.
Namun, negara itu memiliki kepentingan yang berbanding terbalik dengan kondisi dan ukurannya.
Awalnya negara ini dipandang sedikit memiliki hubungan dengan duni politik, tetapi pada kenyataanya mereka ikut dalam jaringan besar "perang dingin" antara China dan Amerika.
Baca Juga: Dampak Pandemi, OJK Perpanjang Relaksasi Restrukturisasi Kredit Sampai 2022, Apa Penyebabnya?
Di tengah memanasnya hubungan antara China dan Amerika, Palau dipandang sebagai lokasi strategis yang paling penting.
Tom Fowdy, analis politik dan hubungan internasional Inggris, mengatakan bahwa kawasan Pasifik telah menjadi papan catur dalam permainan militer antara kedua negara itu.
Seiring dengan upaya China untuk merebut wilayah pinggiran. Beijing juga menargetkan keseimbangan militer di "halaman belakang".
Antara AS dan China, Fowdy mengatakan bahwa Palau telah menentukan pilihannya ketika memutuskan menjadi mitra diplomatik dengan Taiwan.
Pulau tersebut tidak mendapat banyak dukungan dari negara-negara kepulauan di kawasan Pasifik.
Dan kini, Palau ingin mengajak AS membangun pangkalan militer di negara kepulauan ini.
Sejak akhir Perang Dunia II, sebagian besar wilayah Pasifik telah menjadi wilayah yang "didominasi" dan paling dipengaruhi oleh Amerika Serikat.
Gangguan Washington ke Pasifik dimulai pada abad ke-19. Sejak itu, Washington telah memasukkan sebagian Pasifik ke dalam wilayah seperti Hawaii, Guam, Samoa Amerika, Kepulauan Marshall.
Dengan pecahnya Perang Dunia II dan konflik dengan Jepang, strategi "lompatan pulau" AS mengubah kawasan itu menjadi blok militer strategis yang luas, yang mengkonsolidasikan posisi kekuatan global.
Namun, keseimbangan kekuatan dunia sudah mulai bergeser.
Kebangkitan China sebagai kekuatan dunia dan modernisasi angkatan laut, ditambah dengan pengaruhnya yang berkembang di banyak perairan, telah memungkinkan Beijing untuk memberikan pengaruh yang lebih besar di wilayah Thailand. Binh Duong.
Tujuan Beijing bukanlah untuk memperebutkan hegemoni dengan Washington, tetapi untuk mencapai keamanan.
Meskipun AS telah melabeli China sebagai "ancaman", Beijing sebenarnya "dikelilingi" oleh serangkaian pangkalan angkatan laut AS dan sekutunya.
Sebagai bagian dari strategi "Indo-Pasifik Bebas dan Terbuka", Washington berusaha untuk meningkatkan kekuatan angkatan lautnya di wilayah tersebut.
Jadi di manakah Palau di papan catur politik antara AS dan China?
Negara kepulauan Pasifik ini telah memilih untuk berpihak pada Amerika Serikat, sebagai salah satu negara kepulauan sekutu Taiwan, sementara tidak memiliki hubungan diplomatik formal dengan China.
Banyak negara kepulauan Pasifik, seperti Palau, bersekutu dengan Amerika Serikat.
Namun, kekuatan ekonomi China sedang tumbuh dan hal ini menyebabkan banyak negara kepulauan Pasifik mengubah sikap mereka terhadap Beijing.
China semakin berhasil membuat negara-negara Pasifik yang pro-Taiwan "berbalik arah" dengan komitmen investasi yang tidak dapat ditandingi Taipei.
Tahun 2019, Kiribati dan Kepulauan Solomon menyuarakan dukungan mereka untuk kebijakan "Satu China".
AS dan sekutunya khawatir Palau akan melakukan hal yang sama dalam menghadapi imbauan China, terutama ketika negara kepulauan itu mengalami kesulitan dalam pembangunan ekonomi.
Meski demikian, Palau masih menjalin kerja sama dengan Taiwan, menurut Fowdy.
Selain itu, negara kepulauan itu kini ingin mempertahankan kepentingannya dengan mengundang AS untuk mendirikan pangkalan militer.
Langkah ini akan membantu Palau meningkatkan pengaruh dan menerima lebih banyak dukungan diplomatik.
Tidak ada alasan bagi Amerika Serikat untuk menolak tawaran seperti itu karena Washington sangat fokus pada militerisasi Pasifik.
Ini tidak berarti bahwa China sudah kalah. Pulau-pulau lain seperti Tonga, Samoa atau Vanuatu adalah bagian dari inisiatif "Belt Road" China, dan ada spekulasi bahwa China sedang mempertimbangkan untuk membangun pangkalan di wilayah tersebut.
Berpalingnya Palau dari Cina tidak berarti bahwa negara kepulauan lain di kawasan itu cenderung melakukan hal yang sama.
Bahkan negara kepulauan lainnya sangat antusias bekerja sama dengan Beijing untuk menentang "dominasi" AS dan Australia selama lebih dari 7 dekade di kawasan tersebut.
Intinya, permainan politik besar trans-Pasifik sedang memanas, menurut Fowdy.
Baik China dan AS akan terus menarik negara-negara kepulauan Pasifik di pihak mereka, untuk menerapkan strategi hebat di masa depan. Palau melihat ini sebagai peluang, dan begitu pula negara kepulauan Pasifik lainnya.