Intisari-Online.com - Hingga kini, konflik di Laut China Selatan melibatkan banyak negara seperti China, AS, dan bahkan beberapa negara Asean.
Melansir SCMP, Senin (20/7/2020), Duta Besar China untuk Filipina memperingatkan negara-negara Asia Tenggara untuk berjaga-jaga terhadap upaya AS untuk "menyabotase" stabilitas kawasan dengan memasukkan dirinya ke dalam konflik laut China Selatan.
Komentar Huang Xilian tersebut terjadi setelah AS memperkuat posisinya di laut yang diklaim China.
Juga setelah adanya op-ed (petikan pada surat kabar) di mana rekan Amerikanya, Sung Kim, menyatakan dukungan Washington untuk Manila di "Laut Filipina Barat".
Laut Filipina Barat adalah istilah yang digunakan Manila untuk merujuk pada bagian Laut China Selatan yang diklaimnya sebagai bagian dari zona ekonomi eksklusif (ZEE), dan termasuk wilayah yang diklaim oleh Beijing.
Penggunaan istilah ini cenderung dianggap sebagai provokatif di Beijing.
Selain itu, dalam op-ed lain yang ditulis oleh seorang diplomat AS yang menuduh China mengikis kedaulatan Myanmar, salah satu mitra Filipina di Asean.
Dalam sebuah wawancara dengan The Manila Times pekan lalu, Huang mengatakan bahwa di bawah "dalih menegakkan kebebasan navigasi" AS secara sembrono melanggar wilayah laut dan wilayah udara negara lain dan melibatkan diri di setiap lautan dunia".
Huang mendesak negara-negara Asia Tenggara untuk "menyelesaikan perselisihan" dengan China dan "mencegah mereka dari dikapitalisasi oleh AS untuk menyabotase stabilitas di kawasan Asia-Pasifik".
Wawancara tersebut dilakukan hanya beberapa hari setelah rekan Amerikanya merilis pernyataan panjang pada 16 Juli berjudul "Masa depan Filipina mengapung di Laut Filipina Barat"
Karya tersebut mengisyaratkan kolaborasi yang lebih dalam antara AS dan Filipina di perairan yang diperebutkan dan merujuk ke "Laut Filipina Barat" pada empat kesempatan.
Penggunaan istilah ini membuat para pengamat mengangkat alis mereka, seperti yang diciptakan di bawah pemerintahan Presiden Filipina sebelumnya Benigno Aquino III untuk merujuk pada perairan di sekitar Scarborough Shoal dan Pulau Pag-Asa, yang diklaim oleh Filipina dan China.
"Para ilmuwan dan inovator AS ingin sekali bergabung dengan rekan Filipina mereka dalam meneliti perairan ini," kata Kim dalam sebuah pernyataan.
"Melalui Perjanjian Sains dan Teknologi AS-Filipina yang baru-baru ini diratifikasi, bersama-sama kami membangun jalur baru untuk meningkatkan kolaborasi ilmiah di Laut Filipina Barat dan sekitarnya," kata Kim.
Kehadiran kapal penelitian China di EEZ 200 mil Filipina telah lama menjadi titik pahit antara kedua negara.
Kesepakatan ilmiah 10 tahun Manila dengan AS yang ditandatangani tahun lalu dapat memungkinkan Manila untuk melakukan penelitian bersama di perairan yang disebut Kim “warisan negara-negara Asia Tenggara, darah kehidupan komunitas pesisir mereka, dan mata pencaharian jutaan warga negara mereka”.