Kemudian 600.000 orang diyakini meninggal karena penyakit berkaitan dengan kelaparan sejak 1993 hingga 2000.
Karena hal itulah China sempat marah besar pada Korea Utara ketika patung berlapis emas untuk menghormati Kim Il-Sung, pendiri Korea Utara.
Putranya, Kim Jong-Il, menjadi pemimpin pada tahun 1994, untuk memenangkan hati saudaranya, dia membuat patung ayahnya terbuat dari emas.
Plot cerdik ini dijadikan propaganda untuk berbohong tentang kemenangan ayahnya, menurut sebuah buku 2019, berjudul My Favorite Dictators.
Dia menuliskan, "Kim-Il Sung mencintai mereka, yang menggambarkannya sebagai pria terhebat yang pernah hidup."
Kim Jong-Il ditunjuk untuk menghormati warisan ayahnya setelah lulus dari universitas tahun 1994, di mana dia berusaha meningkatkan kultus kepribadian Kim Il-Sung.