Saat melihat urutan genom virus Corona, Profesor Ruan Jishou dan timnya di Universitas Nankai, Tianjin, temukan bagian gen yang bermutasi.
Gen tersebut tidak ada di virus SARS tetapi ada di virus HIV dan Ebola.
"Temuan ini tunjukkan jika 2019-nCoV mungkin secara signifikan berbeda dari virus SARS dalam cara infeksinya," ujar para ilmuwan di jurnal yang dipublikasikan bulan ini di Chinaxiv.org, sebuah platform ilmuwan China untuk mengakses jurnal penelitian sebelum direview oleh pihak luar China.
"Virus baru ini mungkin gunakan mekanisme 'kemasan' seperti HIV".
Menurut studi baru, mutasi yang terjadi dapat menghasilkan struktur yang dikenal sebagai duplikasi dari lonjakan protein virus Corona.
Protein tersebut digunakan virus untuk menempel pada sel inang, tetapi normalnya protein tersebut akan inaktif.
Struktur duplikasi dari protein tersebut bekerja menipu enzim furin manusia, menjadi protein yang 'menyamar' (dari proses pembelahan), sehingga furin akan mengaktivasi protein yang menyamar tersebut.
Hasilnya, perpaduan langsung terjadi antara virus dan membran sel manusia.