Selama pertempuran pertamanya, Mariya menunjukkan beberapa keterampilan manuver yang luar biasa dan membantu dalam menetralkan senapan mesin dan posisi artileri.
Bahkan tanknya, The Fighting Girlfriend, bisa masuk ke garis musuh, meski akhirnya rusak parah.
Ketika tanknya rusak parah, dia bergegas untuk memperbaiki tanknya. Di bawah ribuan tembakan, Mariya berhasil memperbaiki tank dan kembali membantu serangan.
Karena aksinya itu, semua orang kagum dan Mariya pun dipromosikan ke pangkat Sargent.
Beberapa kali tank “The Fighting Girlfriend” yang dikendarai Mariya rusak namun dia berhasil memperbaikinya.
Namun ketika "The Fighting Girlfriend" sedang hujani tembakan di sekitar kota Novoye Selo di wilayah Vitebsk, tank tersebut sama sekali tidak bisa lagi bergerak.
Bahkan kejadian tersebut membuat Mariya terkena tembakan musuh yang membuatnya kehilangan kesadaran.
Mariya lalu dipindahkan ke rumah sakit lapangan militer dekat Kiev, di mana dia menghabiskan dua bulan koma.
Walau akhirnya Mariya meninggal pada 15 Maret 1944, tindakannya tidaklah sia-sia.
Mariya dinyatakan sebagai Pahlawan Uni Soviet secara anumerta, karena keberaniannya mengilhami ribuan wanita untuk bergabung dalam perjuangan dan memberikan kontribusi.
(Baca juga: Tragis! Bermaksud Bunuh Komandan Nazi, Pasukan Komando Inggris Justru Nyaris Habis karena Terbantai)