"Yang dilakukan Baghdadi hanyalah mengatakan ya atau tidak — tidak merencanakan."
Rincian masih muncul mengenai apa yang terjadi di kompleks Baghdadi di desa Barisha dan mengapa kepala ISIS bersembunyi jauh di wilayah yang lebih umum dikaitkan dengan kelompok jihad saingannya Hayat Tahrir al-Sham, yang dipimpin oleh mantan rekan Baghdadi Abu Mohammed al-Jolani, yang melanjutkan untuk membangun cabang Suriah Al-Qaeda, Nusra Front.
Namun, pasukan kedua pria itu telah mengalami kekalahan berurutan, sangat membatasi kebebasan bergerak mereka di dua negara yang mereka mainkan peran penting dalam destabilisasi.
Pasangan ini telah mengambil keuntungan dari kerusuhan yang diakibatkan invasi AS 2003 ke Irak yang menggulingkan Hussein untuk membangun jaringan militan yang kuat.
Jolani akhirnya menolak untuk menggabungkan kelompok Suriahnya dengan kelompok Baghdadi ketika kelompok itu menyebar di sana, memanfaatkan perang saudara yang meletus pada 2011 ketika AS, Turki dan kekuatan regional lainnya mendukung pemberontak dan pemberontakan jihad melawan Presiden Suriah Bashar al-Assad.
Ketika ISIS mendominasi di Irak dan Suriah, AS mengumpulkan koalisi internasional pada 2014 untuk mulai membom kelompok itu di kedua negara.
Iran juga mengerahkan pasukannya sendiri, bersama dengan milisi regional sekutu, untuk mendukung pemerintah Irak dan Suriah terhadap kemajuan militan.
Pemerintah Suriah dan Pasukan Demokrat Suriah kemudian melancarkan kampanye untuk mengalahkan ISIS, tetapi Baghdadi terus menghindari kekuatan lokal dan internasional.