Menurut Fifield, seorang koki dibayar untuk menjadi sahabatnya semasa kanak-kanak, dan pesta ulang tahunnya dihadiri oleh pejabat tinggi daripada anak-anak lain.
Dari usia 11, diyakini bahwa membawa senjata di dalam sarung setiap saat.
Tidak ada foto dia tersedia ketika dia masih kecil - meskipun gambar seorang anak laki-laki memberi hormat - ditampilkan di parade militer pada tahun 2014 - dikatakan sebagai dirinya.
Di masa mudanya, cucu dari Kim Il Sung itu disebut sebagai anak nakal manja.
Sebuah biografi resmi Kim mengklaim dia - seperti ayahnya - tidak perlu menggunakan kamar mandi.
Pada 1990-an Kim dikirim untuk tinggal dan belajar di Sekolah Internasional Bern di Swiss dengan identitas palsu.
Ini dilakukan dengan harapan bahwa pemaparan ke Barat akan mengubahnya menjadi seorang reformis - tetapi penulis biografi Fifield mengatakan yang sebaliknya.
Dia mengatakan kepada Vox, "Apa yang seharusnya diajarkan oleh waktunya di Swiss bukan apa-apa, jika bukan karena mitos keluarga dan dinasti keluarga, dia bukan siapa-siapa."