Penulis
Intisari-Online.com - Carl Akeley, yang dianggap sebagai bapak taxidermy modern atau seni menyumpal tubuh hewan yang sudah mati agar terlihat hidup, tidak hanya seorang taxidermist.
Lebih jauh, dia juga seorang naturalis, pematung, penulis dan penemu.
Terkenal karena Aula Mamalia Afrika yang menyandang namanya di Museum Sejarah Alam Amerika di New York, Akeley merevolusi bidang taxidermy dengan mengembangkan metode merekonstruksi hewan dari dalam ke luar.
Pada tahun 1896 Akeley memulai perjalanan pertamanya di Afrika dan pada perjalanan inilah Akeley berhadapan muka dengan macan tutul seberat 36 kg yang mematikan.
Selama perjalanan ke Somaliland, Akeley dan asistennya sedang berburu burung unta untuk Field Museum di Chicago.
Di saat itulah, mereka melihat sesuatu yang bersembunyi di rumput tinggi.
Karena ini adalah perjalanan besar pertamanya, Akeley yang kurang pengalaman mengira makhluk misterius itu adalah babi hutan.
Ingin membawa "babi" dan membawanya kembali ke Amerika, Akeley mengangkat senapannya dan menarik pelatuknya.
Baca Juga: Sering Begadang dan Baru Tidur di Atas Jam 12, Pria Ini Alami Sakit Parah, Bahkan Sampai Koma
Tetapi ketika dia mendengar raungan-raungan, dia segera mengetahui kesalahannya.
Ini bukan babi. Itu adalah macan tutul dan masih hidup.
Akeley kemudian mengangkat senapannya dan menembak dua kali, tetapi meleset.
Baca Juga: Gambar Mengerikan yang Menunjukkan Otak Manusia Akibat Efek Mengonsumi Kokain
Pada tembakan ketiga, peluru menyerempet macan tutul itu dan membuat hiruk pikuk.
Karena terperangah, kucing besar itu menjerit dan menyerbu orang Amerika itu, semua gigi dan sikapnya dipersiapkan untuk membalas dendam.
Karena ketakutan, Akeley menarik pelatuk untuk keempat kalinya, namun dia sadar pelurunya sudah habis.
Sangat putus asa, Akeley mencoba melarikan diri sambil memasukkan peluru ke senapannya saat ia berlari.
Baca Juga: Denda Rp30 Miliar Plus Penjara 3 Tahun Menanti Bagi Pedagang yang Menjual Bensin Eceran
Menggerakkan baut, dia berbalik untuk menembak, tapi macan tutul sudah terbang di udara memamerkan taringnya.
Untungnya, tembakan pertama Akeley telah melukai salah satu cakar punggung macan.
Berkat pelurunya, lompatan macan tutul sedikit melenceng, memberi Akeley cukup waktu untuk mengangkat tangannya.
Macan tutul itu menancapkan rahangnya ke lengan Akeley, dan keduanya mulai bergulat bolak-balik, berjuang untuk hidup mereka.
Akhirnya, pria dan macan tutul menjadi lemah dan jatuh ke tanah.
Akeley akhirnya berhasil mencekik macan tutul dengan tangan kirinya sembari menyentakkan lengan kanannya ke tenggorokan macan tutul.
Kemudian Akeley berpose dengan macan tutul mati dan menghasilkan foto yang paling ikonik.